第51話　少女の喝

　　　◇少女と夜◇

　「入るね…」

　部屋の外から聞こえてくる、聞き慣れた可愛い声。

　ただその可愛さの中には、何か別の威圧感を感じる。

「あ、ああ」

　俺はその雰囲気に押されて、こんな情けない返事しかできなかった。

　ガチャッ。

　扉が開かれると案の定というべきか、もの凄いオーラをまとった華音の姿があった。

　正直怖すぎて声も出ない。

「ねえ、何でメール返してくれないの？私はただ心配してるだけなのに…」

　華音が口を開いた途端、さらにオーラが増大したような気がした。

　流石にこれ以上大きくなると手を負えなくなりそうだ。

　どうにか弁解しないとやばそうだ。

　

「ごめんな華音。寝てたからメールに気づかなかったんだ」

　俺は華音の頭を撫でながら、優しくそう言った。

　華音はまだ子供らしい部分があるし、これをしておけば丸く収まるだろう。

　そんな浅はかな考えだったが、現実はそう甘くなかった。

「子供扱いしないで。というか大事な用事の前に爆睡してるなんて、緊張感が足りないんじゃないの？」

「うぐっ…、次から気をつけます…」

　その通り過ぎるド正論をぶつけられて、思わず声が出てしまった。

　というか10歳以上年下の相手に説教されてんのか、俺は。

　なんか恥ずかしくなってきた。

「うん、そうした方が良いと思う」

　華音はさっきまでの威圧感を緩和させ、クスクスと笑いながらそう言った。

　なんだこの小悪魔は…。

「そんなことより！華音は何か用事があって、俺の部屋に来たんだろ？」

　俺は普段見られない華音の一面を意外に思ったが、このなんとも言えない雰囲気を打破するため、口を開く。

　流石にこのからかいには耐えられないからな。

　しかし華音はきょとんとした顔を俺に向け、静かに口を開く。

「いや、ただ心配で来ただけだけど」

「…は？本当にそれだけなのか！？」

「うん、それだけだよ」

　華音の言葉に拍子抜けした俺は、思わずベッドに座り込んでしまった。

　だってあれだけの威圧感で、なぁ。

　何も無いとは誰も思わないだろ。

　

「じゃあ私はこれで。夜の任務頑張ってね」

　俺が座り込んでいると、華音はそう俺に声をかけてくる。

「あ、ああ」

　なんか"夜の任務"と言われるといかがわしい風に聞こえるが、俺は特に指摘する力もなく、華音が退室するのを見送った。

　なんか無駄に気を引き締めて損したな。

　…そう言えば華音、メールでご飯誘ってくれてたよな？

　結局良かったんだろうか。

　まあこの落とし前は、今度つけることにしよう。

　…しかしさっきの華音、普段のあいつからだとまず考えられない態度と口調だったな…。

　何かあったのだろうか？

　…いや、考えすぎだな！

　結果的に華音のおかげでを引き締められたんだから、良しとしよう！

　

　そう思い俺は思考を放棄し、来る深夜に向けて準備を始めた。