第17話　電車と顔色

　　　◇秘密と盟約者◇

　出所した日の翌日、俺は約束通り最寄りの駅に来ていた。

　デートのような行為に少し罪悪感を覚えながらも、きちんと30分前には来ておいた。

　俺は紳士だからな(デートなんか久しぶりだから、緊張しすぎて早く家を出てしまったことは黙っておこう)。

　しかし、まだ土田は来ていない。

　まあ30分前なんかに来るアホなんかいると思わないだろうしな。

　気長に待とう。

　　　ー50分後ー

　おかしい。

　約束の時間からは20分も過ぎているのに、土田がまだ来ない。

　何かあったんだろうか。

　なんてことを考えていると、小走りに走る俺の待ち人が、手を振りながら近づいてきた。

　そして、流れる汗を拭いながら、

「ごめんね。約束のことすっかり忘れてたよ」

なんてことを言ってきた。

　『なんてマイペースな奴なんだ』なんて思いながらも

「ああ、大丈夫だ」

と、返しておいた。

　俺は紳士だからな(汗を拭いながら上目遣いで俺を見つめるの、反則だと思う)。

「じゃあ行こうか」

「ああ」

　俺たちはそう言いながら歩き、2人で駅の改札を通った。

　　　ー電車内ー

　俺の実家は、だいぶ田舎の所にある。

　Wi-Fiですら通っていないから長らく帰省はしていなかったが、久しぶりに両親に会うのが楽しみだ。

　なんてことを考えていると、土田から

「子どもみたいだね」

と言われてしまった。

　どうやら気分が顔に出ていたらしい。

　恥ずかしい。　

　それから、電車を乗り継ぎしていき、後10分程度で駅に着く所まで来た。

　俺は長旅の疲れから、少し眠気がしていたが土田の表情は、近づくたびに曇る一方だった。

　俺は、その表情が少し気になり、土田に直接聞いてみることにした。

「顔色が悪いけど、どうしたんだ？」

　すると、土田はビクッと体を震えさせてから俺に、

「別に悪くないよ」

と、返してきた。

　だがその声色は、いつものマイペースな彼女のものではない。

　まるで、何かを俺に"隠している"かのような態度だ。　　

　考えてみれば土田は、俺が"両親"の話を出すたびに顔色が悪くなっていた気がする。

　それは、何故なんだろうか。

　気になった俺は、もう少し探りを入れてみることにした。

「俺の両親が何か関わっているのか？」

　すると土田は、また顔色を悪くしてからため息をつき、もう一度息をついてから、言葉を発した。

「感づかれるなんて私もまだまだだね。でも、いつまでも隠していていいものじゃないし、君に教えてあげるよ」

「教える？何をだ？」

　俺がオウム返しのように聞くと、土田は暗い声色で、こう言った。

「君が知りたくない、真実をだよ」