第5話「月と焚き火と誓いの夜」

辺境の村に、満月の夜が訪れた。

空は雲ひとつなく澄み渡り、月の光が静かに地面を照らしていた。

セレナは小屋の前に焚き火を起こし、ルゥと並んで座っていた。

火はぱちぱちと音を立て、炎がゆらゆらと揺れていた。

その光が、セレナの横顔を柔らかく照らしていた。

「静かね」

彼女はぽつりと呟いた。

ルゥは丸くなり、炎を見つめていた。

彼の瞳には、月の光が映っていた。

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第一章：過去の影

「王都では、こんな夜を過ごすことなんてなかった」

セレナは、焚き火を見つめながら言った。

「いつも誰かの視線を気にして、誰かの期待に応えようとして……

でも、誰も私のことなんて見ていなかった」

炎が揺れ、過去の記憶が浮かび上がる。

婚約破棄された夜。

家族に見放された日。

誰にも必要とされなかった時間。

「私は、ずっと“価値”を証明しようとしてた。

魔力がないなら、礼儀で。

知識で。

努力で。

でも、結局は捨てられた」

ルゥは静かに鳴いた。

それは、慰めでも同情でもない。

ただ、寄り添う音だった。

セレナは、彼の背に手を添えた。

「でも、あなたは違った。

何も求めず、ただ隣にいてくれた。

それだけで、私は救われたの」

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第二章：誓いの夜

焚き火の炎が少しずつ小さくなっていく。

月は高く昇り、夜は深まっていた。

セレナは立ち上がり、空を見上げた。

「私は、もう誰かに認められるために生きるのはやめる。

この命は、私自身のもの。

そして、あなたと共に――誰かを守るために使いたい」

ルゥが翼を広げ、月に向かって一声鳴いた。

それは、誓いの音だった。

「ありがとう、ルゥ。

あなたがいてくれるから、私は前に進める」

風が吹いた。

それは、焚き火の煙と誓いの言葉を運ぶ風だった。

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第三章：夜明けの予感

夜が明ける少し前、セレナは毛布を肩にかけて、ルゥの隣で眠っていた。

焚き火は消えかけていたが、空には淡い光が差し始めていた。

「この村で過ごした日々は、私にとって宝物だった」

彼女は目を閉じたまま、そう呟いた。

「でも、そろそろ旅に出る時かもしれない。

この空の先に、まだ知らない世界がある気がする」

ルゥは静かに鳴いた。

それは、同意の音だった。

そして、朝日が昇る。

空が金色に染まり、風が新しい一日を告げる。

セレナは目を開け、微笑んだ。

「行こう、ルゥ。

この空の先へ。

私たちの旅は、まだ終わっていない」