第８３話　はないちもんめ魔法

　魔法使い、グラム=モンテコックリとの勝負は僕の方が優勢だった。

　しかし、敵に助太刀が入り、僕は取り押さえられてしまう。

　僕を取り押さえたのは、救出しようとしていたはずのエーメさんだった。

　そして、身動きのできない僕にグラムは、自身のユニークスキル「はないちもんめ魔法」について語り始めた。

「勝負に勝てば相手から魔法を一つ奪える。

　それがわたしの『はないちもんめ魔法』だ」

　そういう特性のユニークスキルなのか。

「我々は古代魔法の持ち主を探していた。

　そして、ついに発見した。

　そこにいるエーメ氏がね」

「エーメさん？」

　取り押さえながら、何とかエーメさんの方を見ようとする。

「あなたが古代魔法の使い手である事を確認して、のちに密かにライブラリの魔法で確認させてもらった」

　さっき、グラビティを使われた。

　彼が魔法を行使できる事は、疑いようもない。

　そう言えば、古代魔法がどうのって言ってたっけ。

「君は我々が探し求めた魔法を所持しているのだ」

　確かに僕は魔法の習得数が多い。

　珍しい魔法もあるのだろう。

　そして、

「勝～って嬉しいはないちもんめ～。

　負け～て悔しいはないちもんめ～」

　グラムが突然、歌い始める。

　高音のよく響く声だが、この状況ではただただ不気味だ。

「あの魔法が欲～しい。

　あの魔法じゃ分～からん」

　この歌がはないちもんめ魔法とかいうスキルなのか。

　に、しても何の魔法を奪うって言うんだろう。

　よく使うグラビティやヒーリングを奪われたら困るけど、古代魔法って言ってたっけ。

　そんなことを思っていたが、答えは意外な魔法だった。

「リソグラフィーが欲～しい。

　リソグラフィーが欲～しい」

「リソグラフィ……？」

　使った事のない魔法の名前だった。

「ぐうぅ……」

　歌の直後に何かを抜き取られるような脱力感。

「フフフ……、この魔法を使った事はないかね？」

　歌い終わったグラムは言った。

「設計図さえあれば、材料を魔法で作り出し、何でも作り上げる。

　それが古代魔法リソグラフィだ」

　説明文の文言は確認している。

　使い道がよく分からなかった魔法だ。

　設計図があるなら普通に作ればいい。

　しかし、グラムはこの魔法を僕から奪った。

「……なぜその魔法なんだ？」

「フフフ、この魔法の重要な特性はだね、術者がそれが何なのか知らなくても作れるところにある。

　設計図の内容が理解できなくても。

　そう。設計図さえあれば失われた古代の技術を再生できるのだ」

　興奮した声だった。

　感極まると言った感じだ。

「そう言えば、そろそろじゃないかね？」

　何を言っているのか分からなかった。

　しかし、その直後だった。

　轟音と共に西の空が赤くそまった。

　見ると、はるか西の山脈に赤い稲妻が落ちていた。

　異様な光景だった。

　赤い色もそうだが、雷にしても聞いた事のない大音量だ。

「なかなかのスペクタクルだろう」

　両手を広げて西の空を見るグラム。

「お前はあれが何か知っているのか？」

「君こそあの方角に何があるか知っているかね、んー？」

　グラムは髭を引っ張りながら、勝ち誇った顔で言った。

　はるか王国の西の山岳地帯。

　そこにあるのは……

「あれは魔王の城。

　またの名を国際連邦センター」

　国際連邦センターだって？

　おとぎ話に出て来るあの？

　神の怒りに触れて、古代文明滅亡の原因になったという昔話は、誰だって知っている。

　そう思っていたら、空から何かがこちら目掛けて飛んで来た。

　それは鳥だった。

　緑色で目の周りの赤い、この辺りでは見かけない鳥だ。

　まっしぐらにこっちに向かって来た。

　よく見ると足に紙が結んである。

　これはレンジャーの使う連絡手段だ。

　レナテラスさんがやってるのを見た事がある。

「ンッフー、君に急ぎの連絡のようじゃないか。

　確認したまえ」

　グラムは結び目をほどき、その紙を僕の目の前に置いた。

「先に内容をあらためたりはしないから安心したまえ。

　わたしは無作法な事は嫌いなのだ」

「よく言う……」

　騙し討ちを仕掛けたり、魔法を奪ったりしたくせに。

　書かれた文字はルナテラスさんの筆跡だった。

　ともあれ、僕は手紙を読んだ。

　……………

　何だって？　こんな時に！

　帝国が大変な時に、王国でも一大事が起こってしまうなんて。

「フッフフ……！吾輩がその手紙の内容を当ててみせようじゃないか。

　ふむふむ……」

　口髭を引っ張りながら、芝居がかった声を出すグラム。

　本当に気味が悪い。

「どれどれ……、むむむ」

　腕を組んで、仰々しく勿体付けるグラム。

「ん－、『新たな魔王が現われ、かつてのティフォンの居城を占拠した』。

　どうかね？」

　その通りだった。

「あいや、待たれよ。

　魔王の名も当ててしんぜよう

　どれどれ……」

　今度は顎鬚を撫でながら、わざとらしくうなっている。

　本当に苛立たしい。

「ふむふむ……！

　その名は堕天の魔王、イスカリオン。

　最古の魔王とも呼ばれる、最強の魔王だ」

　これも、その通りだった。

「そして、彼は吾輩の協力者だ」