４２７：超適当に名付けられた娘

「こっちもかよ!?　一体どうなっていやがるんだ……」

　

　ラースがそう言うのも無理はない。Ｌは森長へ対し、紙一重で爪の猛攻を躱し、宝槍・白で受けながす。

　その動き、まるで柳の枝。その捌き、激流を下る落ち葉が岩を避けるようにギリギリ。いや、もはや当たっているとしか思えない状態で躱していた。

「ふぁ～あ。なぁ～にぃ～そのバッカ見て～な攻撃ぃ？　当たる気がしないんだけどぉ」

「クッ!?　貴様、何故当タラナイノダッ！」

「え？　やだ～ぁ。逆にどうやったら当たると思っているわけぇ？　あたし、あなたの頭がシンパイデス」

「馬鹿ニシオッテ！　ダガ、貴様モ避ケルダケ。手一杯デハナイカ？」

　森長は思う。この人間は余裕ぶってはいるが、実際は余裕など微塵も無いのではないのかと？

　事実。攻撃は当たりそうだし、それによって攻撃すら出来ないのではないか？　と。

　そう思うと森長は一度背後へと飛び退く。と、同時に両手の先より爪を二メートルほど伸ばし、回転しながら襲いかかる。

　どうやらこの長さの爪は森長しか出せないようで、他の蜜熊は爪を出してもせいぜい五十センチほど。

　凶悪にして槍のような長さの鋭利な爪。その先端からは紫の液体が滴り落ちる。〝ぽたり〟と紫の液体が地面に落ちると、異臭が漂う。どうやら……。

「毒ねぇ……。へぇ～あんたも(・)毒とか使っちゃうタイプ？　意外と姑息なのねぇ」

「ダマレ、最早ナリフリ。カマワナイ。今スグ、滅ベ」

　森長はそう言うと二本足で右へジャンプしたと思えば、左にも移動する。その動き、不規則なスプリングの玩具のように動いては跳ね、Ｌを翻弄する。

　やがてＬを中心に、森長は残像が残るほどに動きを早めると、四方から一気にＬへと毒爪を振り下ろす。

　動けないＬ。その爪が確実にＬを捉えたかと思った刹那、Ｌは宝槍・白を地面に突き刺しその上に飛び上がる。

　四方より伸びた毒爪は、持ち手部分である柄(ツカ)へと当たってその動きを止めた。

「ぶぁ～っか！　そんな大味な攻撃なんて、あたしに当たると思ったの？　メデタイ熊ねぇ～。今日から『メデッ熊』に改名しなよ」

「クソッ！　ナラ、コレナラ。ドウダッ!!」

　森長は右手の爪を下からすくい上げるようにＬを切り裂く。が、Ｌは白を森長の爪の間に差し入れてしまう。

　流石の蜜熊の長とはいえ、それには激痛を感じたようで悶え苦しむ。

　そのまま白の石突と呼ばれる、槍の一番下の部分で森熊の頬を殴り飛ばす。

　森長は巨体を宙に浮かせながら、熊とは思えない動きで一回転すると、Ｌと距離を取る。

「グルルゥ……。女、オ前。凄イ使イ手ダナ。ダガ、マダマダト、言エヨウ」

「なぁ～にぃ？　嫌ねぇ。御託はいいからかかってきなよ～」

　森長は「是非モ無シ」と人間臭い事を言ったと思えば、突然前転するように回転しながらＬを襲う。

　Ｌは思う。馬鹿な熊だと。あんな背中むき出しなら、宝槍・白で串刺しにしてやると、舌なめずりをして待つ。

「串刺しになっちゃえ♪　ほ～らッ――って、なんでッ!?」

　思いっきり森長の背中へ宝槍・白を投擲する。しかしかなりの力を入れて投擲したのにも関わらず、槍は刺さらず弾き飛ばされてしまう。

　そのまま森長はＬへと突っ込んでくると、そのままＬを跳ね飛ばす。

「きゃぐぅぅぅぅ!?　痛ったあい！　もう何なの、あのメデッ熊!!　って、また来た!?」

　Ｌを跳ね飛ばした森長は、そのまま過ぎ去るかと思えば驚く事に跳ねて頭上から襲ってる。

　思わずそれに驚くＬだったが、そこは龍人。瞬時に拾った宝槍・白を構え直し、降ってくる巨体に向けて真っ向勝負する。

　龍人と言う存在。もともと驚異的な力を持ち、普通の熊なら片手で投げることすら可能。

　しかも流に適当に名付けられたとは言え、その効果は未だ未知数の進化とも言っていい別物になった。

　それをＬは誰におしえられるでもなく理解している。だからこの無謀とも言える真っ向勝負。

　迫る黄金の毛玉を睨みつけると、宝槍・白を斜め下に刃先を下ろし迎え撃つ。

　Ｌまで残り四メートル。いきなり毛玉から剣のような黒い爪が伸びると、それがＬを真っ二つにしようと黒い線となり襲いかかる。

　

（あちゃ～ちょっとやばくない!?　あれ、受けそこねたら多分死ぬうううう）

　焦るＬ。それは予想以上に質量がありそうに見え、しかも高速回転で威力もましている凶爪。

　それをなんとか回避しようと、一瞬考えるが――。

「――逃げたらマイ・マスターに蔑(さげす)まれるッ！　絶ッ対ッに受けきってやる!!」

　そう決意を新たにＬは、黒い凶爪を受ける事にする。直後ぶつかる宝槍・白と凶爪!!

　まるで金属同士のように火花が出た次の瞬間、黄金の毛玉は空中で静止する。

　そうなのだ、Ｌが森長を宝槍・白で見事に耐えきりそのまま一瞬止まる。

　Ｌの顔は湯でタコのように赤くなり、その後――。

「ぬぐぐあああああああ!!　吹っ飛べえええええええええええ!!」

　気合一閃。宝槍・白で森長をさらに上空へと弾き返したのだった。