３０８：生きの悪い獣人の娘
その頃、流はアイヅァルムに重大な事件が起こっている事も知らず、相変わらず冒険譚を語っていた。
いつのまにかお茶とお菓子まで用意され、すでにお客さん待遇である。
「――と言うわけで、姉妹を騙したカワードはメデタク迷宮奴隷となったわけだ……って、何か遠くで爆発音がしなかったか？」
「さぁ、私には聞こえませんでしたが？ なぁ？」
「そうだなぁ、俺も聞こえませんでしたが？」
「あるじぃ、普通の人間には聞こえないワン」
「「子犬がしゃべった!?」」
「毎度同じ驚きの表情で新鮮だワン。方向から言って、ここに来る時に見えた巨大な塔の方角ワン」
「え!? 塔と言うと白くて長い建物かい？」
「そうだワン。そっちから聞こえたワンよ」
「おい、その方向って城だろ？ 大丈夫かヨルムのやつ……」
そんな心配をしていた時だった。そとの兵士がイズンの到着を知らせ、中へと入ってくる。
「コホン。それで犯罪者は罪を認めたのかな？」
「はいイズン様。もう大体は罪を認めています」
「んんん？ なんでお茶と菓子が出ている？」
「それは俺達が、コイツの前で見せしめに楽しむためですよ」
「おお!? やるなお前達!! 実にイイ手段だ。それでそこの、え～っと……名前はどうでもいい。どうやってリザードマンや龍人を倒した？」
イズンは流へとそう問いかける。しかし流はワン太郎の前足を両手で掴むと、上下にフリフリして感触を楽しんでいるようだった。
「おい！ そこの子犬と遊んでいるお前だ!!」
「え？ 俺のこと？ またまたご冗談を」
「冗談はそのふざけた存在だけにしておくんだな。で？」
「それでも何も見ていたんだろう？ 斥候魔法ってのでさ。まぁ隠す事でもないし、答えはこの刀だよ」
流は悲恋美琴をイズンの顔先へと抜刀する。そのあまりの早業に一瞬何が起きているか分からずに呆然とし、その後目の前に三左衛門の顔が浮かび上がることで悲鳴を上げる。
「ひぃぃぃぃぃぃあああああ!? バケモノ!?」
「酷い言われようだな三左衛門」
『まったくですわい！ 水も滴るいい男が泣き申す！ ハッハッハ!!』
『あ、向日葵ちゃん。お着替えしてまで驚かさなくていいからね？ ほら、ハロウィンにはまだ早いよ？』
「おま、おま、おまあああ!?」
「ほら、大将閣下……後ろにお待ちかねだぞ？」
イズンは震える瞳で背後を見る。そこには悲恋から抜け出た亡霊が目玉の無い瞳で見つめている。
それを見たイズンは「ヒャアアア!?」と悲鳴を上げると、入り口まで猛ダッシュする。そして入り口の扉を開けた瞬間――。
「あ゛あ゛あ゛～Ｔｒｉｃｋ ｏｒ Ｔｒｅａｔ……」
「ギャアアアババババ――」
『あ!? いつのまに!! もぅ』
「ありゃコワイわ……」
「「イズン様……うわぁ……」」
特大カかぼちゃのカワイイ被り物をした向日葵が、そのかぼちゃに噛み砕かれながら這い出てくる……。
それは苦しそうに血涙をながし、イズンへと抱きつくと、その首がモゲ落ち、中から手が出てきて「お菓子をください」と書いてあった。
その恐怖にイズンは気絶し、そのまま衛兵に運ばれるのを見ながら、出てきた三左衛門へと話しかける。
「どうした、お前が出てきたと言うことは例の死人か？」
「ハッハッハ。左様でございます大殿！ 先程より気配が濃厚となりましてな。ただ先日の者とは違うようでござる！」
「また襲ってきたのか？ まいったねぇこれは」
「いえ、ここにではなく遠くですな！ 先程ワン太郎殿が言っておった、場所の方角かと思いますな!!」
「そうか……んん。カーズの頼みだから穏便に済ませたかったが、これはセリアの危機か？」
「ん～じゃあ、あるじぃ。ワレが見てくるワンよ」
「そうか？ なら頼む。隊長さん、あの窓から外へと出られるかい？」
「え、ええ。明り取りの窓ですが……届きませんよ？」
流は問題ないと言うと、ワン太郎を抱えてそこへ向けて放り投げる。
ワン太郎は「わ～」と楽しげに言いながら窓辺に着地すると、そのまま外へと出ていくのだった。
「と、言うわけさ」
「本当に何もかも規格外の人達ですねぇ」
「もぅ俺、戦場でゴーストと出会っても怖くないわ……」
「そりゃ結構。さて、俺の処刑が早いか、セリアが来るのが早いかだな」
◇◇◇◇◇
その頃セリア達はさらに合流した配下と共に、南の駐屯地へと向かっていた。
「んん～歩く死体だと？ ワシの聞き間違いか？」
「いえ、お聞きになった通りです。不審な行動を撮っていたゴリラの獣人女に憲兵が近寄ったところ、いきなり襲いかかって来ました。その際に首を斬り落としたらしいのですが、まだ生きており、その首を抱えて逃走したとのことです」
「どう思いますお嬢様？」
「そうねぇ……多分あれじゃないかしら？」
「なんじゃぁ、ありゃあ？」
ルーセント達はセリアの視線の先を見る。するとこちらへと向けて猛ダッシュで迫る、首のない何か。
見れば猿の獣人が娘の頭を抱えており、それが抱えている体と一致するのだとなんとなく分かった。
