１４８：濡れるひとみ
倉庫前はオークの死体をかたづける者達と、肉屋が噂を聞きつけ買い付けに来ており、それを運ぶ馬車や、散乱した荷物を処理するギルド職員であふれていた。
それを見た流は、異世界人の逞しさに驚く。
倉庫の中へと続く通路も、オーク達が荒らしたせいと、オークキングとの戦いの余波で酷いありさまだった。
その中をくぐるように進み、やっと目的の場所へとたどり着く。
「二人とも、お客さんを連れて来たぞ」
「あらん？ ボーイはお家に帰ったのかと思ったわん」
「ナガレ、無理はするなよ？」
「ああ大丈夫だ。ジェニファーちゃんは知ってると思うが、こちらの方は商業ギルドのマスター、バーツさんだ」
「やあジェニファー、今回は世話になったな」
「いえいえ、物のついでよん」
そしてバーツはヴァルファルドを見ると、丁寧に挨拶をする。
「そして……漆黒の英雄殿。よくぞトエトリーへおいで下さった、礼を申しますぞ」
「よしてくれ、その名は捨てた身だ。気楽にヴァルファルドと呼んでくれればいい」
「そう、ですか。ならヴァルファルド殿、これからもよろしく頼みます」
「こちらこそ、よろしく頼むよバーツさん」
二人は固い握手を交わし、一つ頷き合う。
「アハン♪ いいわねぇ～漢どうしのスキンシップ……。ねぇボーイ、ミー達もしないかしらん？」
「つつしんで遠慮するよ。それより変化はあったのかい？」
「んも～！ ボーイのイケズ！ まぁ特には変化は無いわねん。ねぇギルマスぅ、これどうしたらいいかしらねん？」
「うむぅ、俺も判断に困るなこれは。壊すのが一番なのだろうが、調べたい事もあるからなぁ」
「それだ、その調査員は何時到着予定なんだ？」
「先程職員に使いを出させたが、時間まではまだ分からんのだよ」
「そうか……。腹が減ったなぁ」
それを聞いた流は例のアレを出前する事にする。
「なら少し待っててくれよ、二人が食べた事も無い凄いの持って来るからさ」
「ほ～！ ナガレが言うのだから間違いないのだろうな」
「あらま～。それは是非食べたいわん！」
「なら待っていてくれ、すぐに用意させるから一度屋敷へ帰ってから戻って来る」
「そうか、では待ってる」
「ナガレ！ 俺の分も頼むよ」
「もちろんですよ、バーツさんもメリサの分も持って来ますよ鍋ごとね」
「「「おおお～」」」
「ならば外の冒険者達に言って、ここを少々片付けてもうらうとするか」
「そうですねギルドマスター。さすがにこの死体がある場所では……」
「だな、じゃあ俺は戻るとするよ。ではまた後で」
そう言い残すと、壱を先行させて屋敷へと向かってもらう。
帰るために嵐影を探すと、何やら人込みに埋もれていた。
「そうだ！ そこでランエイさんは回転しながら、オークを木っ端みじんにしたんだ！」
「マジかよ、嘘くさいな」
「おい、そこ！ 俺が例え嘘吐きでも、ランエイさんのこの瞳を見て見ろ！ 純粋無垢なこの瞳をな！ それが真実だと分かるだろう？」
「う。そう言われるとそんな気がする……」
そんな感じで嵐影は、色々な冒険者や、憲兵隊達。そして周囲の住民から崇められていた。
「ら、嵐影……お前は一体何をしたんだ……？」
呆然と見ている流に気が付いたのか、嵐影はモソモソと立ち上がると、そこに居る人達へ手を振って別れを告げる。
「お、おお。ランエイさんが手を振っているぞ」
「何と言う賢さ！」
「ラーマンって本当に言葉が分かるのねぇ」
「可愛いくて強いなんて、最高だぜ！」
「尊い……」
最早何の事やらさっぱりの流であったが、嵐影が目の前に来て腰を下ろしたので背中へと乗る。
「誰だアイツは!?」
「ランエイさんの背中に乗るなんて不届きな!!」
「馬鹿、知らないのか？ あの人こそ今回の騒動を納めた巨滅の英雄にして、ランエイさんのパートナーだぞ」
「「「おおお!!」」」
「流石ランエイさんが認めるだけはあるな！」
もう嵐影が尊い存在になりすぎたようで、一部から非難的な視線で見られる流であった。
「嵐影、おまえ少し見ない間に凄い存在になってないか？」
「……マァ～」
「そりゃ驚くわなぁ、俺も驚いてる。っと、今はそれ所じゃないか。一度屋敷へ戻ってくれ」
「……マ」
群衆の嵐影コールを受け、とても乗り心地が悪い思いをしながらも、流は幽霊屋敷へと戻るのだった。
「古廻様!! ご無事で！ ど、どこも怪我してな……良かっ……ぅぅ……」
幽霊屋敷に到着し嵐影を降りた瞬間、屋敷の扉が勢いよく開き、中から〆が飛び出して来たかと思うと、流へ抱き着き泣き崩れる。
「お、おい〆。どうしたんだ？」
「フム。お帰りなさいませ古廻様。今ほど先に帰った兄より今日の事を聞いて、生きた心地がしませんでしたよ。ふぅ……。しかしご無事で本当に良かった」
「あぁ、それで泣いているのか」
〆は耳をペタリと不安そうに垂れさせ、体を小刻みに振るわせて泣いている。
「おいおい。俺はどこも何とも無いんだから、もう泣くなよ。綺麗な顔が台無しだぞ？」
「はぃ。お見苦しい所を見せてしまい、申し訳ございませんでした」
「いや、見苦しくなんか無いぞ？ 俺を思ってのその涙、とても嬉しかった」
「こ、古廻様……」
「だから、もう、心配するな……」
見つめ合う二人、〆は頬を染め先程まで泣いていたためか、眼に艶がありとても美しかった。
そしてその表情は憂いを帯び、ひょっとするとこのまま消えてしまうのでは？ と思う程、儚だが妖艶と混合する複雑な魅力がそこに存在した。
