24　文化交流会２日目～驚き～

「ふあぁ～……」

　昨夜は、ほとんど眠れなかった。今日の大会の事が気になって、仕方がなくて。

悪い結果ばかり考えて、不安で寝付けなかった。

（やっぱり、ラフィール先生に相談した方がいいかな）

　ユイリア様と参加する大会は、十三時から。まだ十分に時間はある。色々考えていたけれど、結局、どのくらいの魔力を使えばいいのか、正直分からなくて。

　ひとつ間違えれば、制御できなくなるかもしれない。そんな事になったら……。

「大変な事になる」

　そう、きっと私は自信がないだけだと思う。

「よしっ、やっぱり先生に相談してみよう！」

　文化交流会の昨日と今日は、メル・ティル朝のお迎え～♪　はないので、大会の会場へ行く前に、ラフィール先生を訪ねてみようと、あ(・)の(・)校舎へ、勇気を出して行くことにした。まぁ、今日はお休みのようなものだし、きっと上流の生徒さんたちは、いないはずだから！

　そう、自分に言い聞かせつつ家を出て、先生に話す内容を考えながら、歩くこと約２０分。あっという間に、先生方のいる校舎へ到着した。

「えぇーとぉー。ラフィール先生のいるお部屋、おへやぁ～……」

　思えば……ラフィール先生とは、お外での授業ばかりなので、先生のいるお部屋には、来た事がなかった。

　こないだ、ロイズ先生との話し合いで来た時も思ったけれど、同じような廊下や扉が、慣れない、覚えていない私には、部屋一つ見つけるだけでも、本当に苦労する。

　しかし、きっとこのレイアウトにも理由があって、恐らく何か外部からの問題があった時に、見つけにくいように作られているのでは？　と私は思っている（本当のところは分かりませんが）。

　迷わないように地図を広げ、お部屋を探していると、上流階級の方々が近くを通った。ふと、顔を上げると目が合ってしまい、話しかけられた。

「あら？　どうかなさいましたか？」

　雰囲気がすごくいい、気さくな感じの方。お話聞いて下さるかな？　と、恐る恐るお部屋を聞いてみた。

「こんにちは。あの、ラフィール先生のいるお部屋を探しているのですが」

「そうなのですね？　この校舎はとても広いですから、迷ったら大変だわ！　私達(わたくしたち)が御案内いたしますわ。ねぇ？【水來紅(ミラク)】」

「あっ！　いえ、そんな！　申し訳ないです！」

　すると、にっこりと笑って

「大丈夫ですよ。【愛衣里(アイリ)】様も、こうおっしゃってますし。お気になさらないで下さい」

“様”ってことは、ミラク様はアイリ様の『お付きの方』ってことかな。

「すみません……助かります、ありがとうございます」

「可愛い♡　素直でよろしい！　困ったときは甘えるのが一番よ♪　うふふふ」

「よ、よろしくお願い、い、いたしますですー」

　はう～。急にフレンドリーな感じで話されちゃうと、何だか動揺しちゃって、言葉おかしくなっちゃったぁ。

「あっ！　あの、申し遅れました。私(わたくし)、三日月と申します。月とお呼びください」

「あら～本当にお利口さんねぇ。月ちゃん？　気に入ったわぁ♪」

　きっと緊張を解してくれようと、やんわりと話して下さったのだと思う。

　見ず知らずの私に、なんて親切な人たちなのだろうと思った。この校舎で一人、本当は心細かった私は、感謝の気持ちでいっぱいになった。

（はぁ～心がポカポカ温かい感じ）

　よく見ると、皆さん大人のお姉様な感じだ。太陽君よりちょっとお若いくらいかな？　（いいなぁ～綺麗だなぁ……）。

　それにやっぱり、上流階級の方々はキラキラしている。

　そんな事を考えながら、後ろからついて行ってると、アイリ様からお話をかけられた。

「ねぇ月ちゃん。あなた、こないだの娘(こ)でしょう？」

「えっと？　こないだ……こないだ、ですか？！」

　まさか、こないだって。ラウルド様との、廊下での騒動ですかぁー？！　大変だ、何言われるのかな。うぅーーどうしよう。と、勝手に悪い方向へ、想像を膨らませてしまっていた私に、アイリ様は笑いながら答えた。

「あらあら！　怖がらなくても大丈夫よ？」と、言うと続けて話す。

「あの日は、カ(・)イ(・)リ(・)がご迷惑をお掛けしたみたいね」

　んっ？　カイリ？？　って、ラウルド様の事？？？

「弟に代わって、謝らせてちょうだい」

　は、はいっ？　カイリ様の？！

「嫌な思いをさせて、ごめんなさいね」

　え、えぇーーーー？！

　私は驚きすぎて！　お目めまんまるで、キョトン。

　体の動きが機械のように、全停止してしまったようだった。

「うふふふ。びっくりしたのかしら？」

　はっ！！　ふと、我に返った。

「失礼致しました、申し訳ありません」

　そう言って、頭を下げようとすると、アイリ様が「待って待ってー！！」と、両手をバタバタして大慌て。謝っているのは私の方よ～！　と言われて頭を上げると、目が合ったお姉様方と笑い、和やかな雰囲気になった。

　こんなに優しくて、気遣いが出来て、品の良い方々が。まさか、あのお坊ちゃまのお姉様だったなんて……信じられないです。しかし、間違いなく“姉弟”でした。

「改めて。私(わたくし)は【ラウルド＝愛衣里(アイリ)】ですわ。この学園で、主に歴史などの講義を担当しておりますのよ」

　な、なんと！　しかも先生だったぁーー！！

　もう驚きすぎて。今から、ラフィール先生の所にも行くというのに（心が持ちません）。

　私、大会前に疲れて、力尽きて、倒れちゃうかもしれないよぅ……。