魔窟出現　６

翌日目が覚めると、大急ぎで動物の世話と畑の水やりを終えて、街に出かける支度をした。

「うん、これでよし。……ラクロさん！　支度、できました！」

私は上を見上げてそう言った。

すると、私の頭上に小さな青い光が現れた。

その光は上から下へ、私の体の周りをゆっくりと回りながら降りていって、床に着くと、突如眩しい光を放った。

私はあまりの眩しさに目を瞑り、そして再び目を開くと……そこは、街の街門の前だった。

「うわぁ……一瞬だぁ」

あっ、私、裸足だった！

良かった、一応靴、持っておいて。

私は手にしていた靴を履くと、街門へ走った。

街門に並んでいる人達の横を抜け、街と街門の境目にいる騎士さんの元へ向かう。

本当は並ばなきゃいけないんだけど、今日は勘弁して貰いたい。

並んでいる間にあの人達の仲間にでも見つかってしまったら困る。

「……あれ？　こらこらクレハちゃん、何してるんだい？　並ばなきゃいけないのは、もう知ってるはずだろう？」

騎士さんの元へ行くと、そう声をかけられる。

声の主は、セイルさんだ。

「ごめんなさい！　でも今日は、急ぐの！　セイルさん、私大至急アイリーン様に会いたいの！　それと、セイルさんにもついてきて欲しいんです！　お願いします！　大至急、ここを通して下さい！」

「え……？」

私が"大至急"の部分を強調して伝えると、セイルさんは一瞬目を見開いて、そして、すぐに表情を引き締めた。

「……わかった。大至急、なんだね。……おい誰か！　ここを替わってくれ！　急用ができた！　……クレハちゃん、身分証を出して。記録はしなきゃならないから」

「あっ、はい！」

私は急いで身分証を出し、セイルさんに渡した。

セイルさんはいつも通りに私が街に入った事を記録する。

「さて……じゃあクレハちゃん、しっかり掴まってて！」

「えっ？　……きゃあ！？」

セイルさんは突然、私を担ぎ上げ、街に向かって駆け出した。

……うわ……速い……！

それからしばらく、私は、セイルさんの肩ごしに流れていく街の風景を、ただ大人しく見ていた。

ハイヴェル家の屋敷に着くと、アイリーン様はちょうど馬車に乗り込み、どこかへ出かける所だった。

「……アイリーン様！　お待ち下さい！　セイル・クレベルにございます！」

セイルさんは馬車に向かって声を張り上げた。

すると馬車が止まり、窓が開かれた。

「セイル？　一体どうし……。……あら……！」

セイルさんに担がれてやって来た私を見て、アイリーン様は扉を開け、馬車から降りてきてくれた。

「……何かあったのね？　クレハちゃん？」

「は、はい。……でも、あの、ごめんなさい。お出かけする所だったんですよね？」

「ああ、いいのよ。今日中に済ませればいい用事だから大丈夫。……まずはクレハちゃんの話を聞くわ。屋敷の中に戻りましょう？」

「あ……ありがとうございます。すみません、アイリーン様」

「セイル。お時間はあるかしら？　今日は貴方にもいて欲しいわ。……場合によっては、またお願い事をしなければならないかもしれないしね？」

「えっ……わ、私も、お屋敷にお邪魔させて戴いても……！？」

「ええ。是非お願い」

「！！　……か、かしこまりました！！　お邪魔させて頂きます！！」

……うわぁ、セイルさん、すっごい嬉しそう……。

どうやらセイルさんの片思いは、まだ続いているらしい……。

微笑みを浮かべたアイリーン様、苦笑している私、嬉々とした表情のセイルさんは、揃って屋敷の中に入って行った。