第4話　レベルアップ

　錬金術師は、骨と筋線維の露出した顔になった。

　呆然とした表情で、瞼が千切れて丸い眼球がぎょろりと動く。

　その状態で間抜けな声を発した。

「ぅ、えっ」

　錬金術師は俺の持つ顔の皮を見た。

　次に自分の顔に触れる。

　血みどろになった手のひらを目にすると、唸りに近い叫びを上げた。

「あああ、あああっあぐはあああぁははっ」

　発狂した錬金術師がいきなり杖を俺に向けた。

　震える口が呪文を唱えようとしたので、俺はローキックで阻止する。

　爪先が錬金術師の膝を粉砕した。

　傷口から血と割れた骨が飛び出す。

　グロテスクな錬金術師の顔が苦痛に歪む。

　そのまま彼女の肩と腕を掴んで引き倒した。

　俺はズボンのベルトに挟んだ自動拳銃を引き抜くと、錬金術師の側頭部に突き付ける。

「すまないね。即死させられなかった」

　そう言って俺は拳銃を連射した。

　発砲のたびに錬金術師の頭が揺れる。

　頭蓋が砕けて血と脳漿が飛び散り、五発ほど撃ち込むと動かなくなった。

【むっつりおんな　を　たおした！】

【ムカイ　は　レベル　が　あがった！】

　脳裏で電子音のファンファーレが鳴る。

　拳銃を仕舞った俺は、顔に付いた返り血を拭って感心した。

「おー、レベルアップだ。やっぱり経験値が高いのか」

　俺にとってはあまり意味がない仕様だが、やはり何かを達成すると嬉しくなる。

　きっと目の前の勇者パーティーには分からないことだろう。

　この世界をゲーム形式で認識しているのは、例外（チート）持ちの俺だけなのだから。