第34話　ひっさつわざ

（まあ、いいか。皆殺しにしてやるよ）

　思わぬ欠点が発覚したものの、別に支障はない。

　むしろ勇者達を褒め称えるべきだろう。

　無意識とはいえ、この状況で活路を見い出したのだ。

　その努力にこそ価値がある。

　俺が一方的に有利ではつまらない。

　これくらいのトラブルはあって然るべきだろう。

　賢者の登場も含めて、非常に面白い展開となっている。

　追い詰められるくらいがちょうどいいのだ。

（さあ、ここからどうする？）

　俺は期待しながら彼らの動きを見守る。

　早くこちらの予想を超えてきてほしいのものだ。

　勇者は賢者を一瞥すると、絶え間なく聖剣を動かしながら尋ねた。

「あなたが賢者ですか」

「いかにも。我が術で葬りたいのはその男じゃな？」

　賢者が杖で俺を指し示す。

　見た目は二十代だが、不老の魔術で若さを保っているのだ。

　古風な喋り口調はそのためだった。

　勇者は油断なく斬首を続けながら説明する。

「傭兵ムカイは決して死なず、どんな状態からでも一瞬で再生できます。現状、こうして首を切り落とし続けるしかないのです」

「厄介な異能じゃな。理外の力を宿しているのか」

「正解。ヒントも。ないのに。よく。分かったな」

　俺は首を切断されながら称賛する。

　理外の力とは、すなわちチートのことだろう。

　世界の法則に逆らう不思議パワーである。

　厳密にはゲームという規格に押し込んで能力だが、まあ細かいことはどうでもいい。

　賢者は異世界でも豊富な知識を持っている。

　まだ会って間もないのに、俺のチート能力を看破したのだった。

　その名に恥じない観察眼である。

　自信に満ちたその姿は、既に完膚なきまでの勝利を確信していた。

　賢者は杖を構えながら只ならぬ顔で宣言する。

「我が来たからにはもう安心じゃ。すぐに処分してみせようぞ」

「やって。みろよ」

「お主の時をここで止める……ッ！」

　賢者の杖から衝撃波が放たれた。

　それは圧縮されながら進み、正確に俺だけに命中する。

　刹那、空気が凍り付いたかのような感覚に陥った。

　思考が鈍って一切の行動が取れなくなる。

　指先さ能動的に動かそうと気分になれなかったし、物理的にもまったく動かない。

（さっそくこの術か）

　それは賢者の扱う技の中でも強い部類だった。

　5ターンもの間、相手の行動を封じる衝撃波だ。

　一方的に攻撃できる反則スキルである。

　おまけに技自体が必中なので、外して無駄にすることはない。

　たとえばボス戦で炸裂すれば、難易度が一気に低下する。

　それだけの効果を秘めているのだ。

　基本的にどの局面でも役に立つ。

　もっとも、チート持ちである俺には通用しない

　データ改竄で行動不能の状態異常を打ち消すと、首から下を再生させながら不敵に笑った。

「おいおい、これで終わりか？　もっと見せてくれよ」