第25話　提案

　話を聞いた勇者が激怒する。

　彼は聖剣を引き抜きながら追及してきた。

「なぜ、そんなことをしたんだ！？」

「お前らが来るって分かっていたからな。簡単に仲間を生き返らせられると思うなよ。生死を弄ぶのは良くないんだ」

　俺は得意げに説教する。

　その間、二人は臨戦態勢に移っていた。

　生憎とこちらの言葉は胸に響かなかったらしい。

　ちなみに二人はいくつかレベルが上がっている様子だ。

　数値として見れるわけではないが感覚的に分かる。

　きっと移動中にハイペースで戦闘を繰り返してきたのだろう。

　このサブシナリオは、本来ならもう少しレベルを上げてから挑戦するものだ。

　二人は実力に見合わない難所に挑んでいる。

　その道程を全滅せずに乗り越えたのだから大したものであった。

　しかし、残念ながら話し合う余裕はない。

　嘆息した俺は、手を打って勇者に尋ねる。

「長旅で疲れているんじゃないか。少し休むといい。食事くらいなら作らせてもらうが」

「……一体、あなたはどこまでふざけているんだ」

「全部さ。所詮、この世界はゲームみたいなものだからね。楽しまないと損だろう」

　俺は暖炉の火を調節しながら答える。

　無防備な背中を晒しているが、二人は攻撃してこない。

　正攻法では敵わないと知っているからだ。

　今も逃げる算段でも付けているのだろうか。

　そんな二人に俺は提案する。

「なあ、俺をまた仲間に入れてくれないかな」