先輩と寝言

　気付いたら先輩が寝息を立てていた。

　机に伏したその寝姿は無防備極まりない。

　呼吸の度に肩がほんの少しずつ上下するんだけど、その穏やかな繰り返しはこっちの心まで和ませてくれる。ただいつまでも見ていられる。

　ということで、今いる正面の位置から、彼女の顔が向いている右側へ移動し、それを見守ることにした。

　彼女を眺めるにあたり、あたしは両手を頬に肘をつくという姿勢をとった。

　あたしが眠れる先輩を眺めるときのいつものスタイル。

　すやすや気持ちよさそうな美少女の寝顔を見守るのに、これが最も相応しい格好だと思ってるから。

　なんもしない女の子をなんもせず見続ける。

　なんて素晴らしい。

　この世で最も贅沢な時間の使い方なんじゃないかな。

　と、しばらく。

　眠り姫のリズムがわずかに変わった。

　あたしは頬杖の姿勢はそのまま、おやと注意して見てたら、

「……お主……寝首を掻かれぬようにな……」

　お前がな。

　なんだろう。

　寝息は平穏なまんまだけど、セリフはえらい物騒だな。お主とか言ってるし、戦国時代で下克上みたいな夢でも見てんのかな？

　で、寝言はそれだけ。

　また彼女はすうすう安らかに息をするだけになった。

　しかし、先輩の寝言なんて初めてだなあ。

　疲れてるのかな？　逆に睡眠が必要じゃないせいで浅いのかな？　どっちかな？

　まあいずれにしても楽しい夢だといいですね。

　そう微笑ましく思いながらまた見守った。

　が、またしばらく。

　今度は肩がもそっと動いたと思ったら、

「……しかし……いくら敵とはいえあのやり方は寝覚めが悪いものだったわい……」

　目覚めてねえし。

　てかこれやっぱりなんか夢の戦国で暴れてるっぽい。なんか非道な手段を使って敵を陥れた感じ？　策とか先輩っぽくないけど、乱世ならそれも仕方がないことなのか。どうもあんまりいい夢じゃない感じなのかな？

　でも、それほど間を置かずに出てきた次の寝言、

「……たわけ者め……あの女狐めはただ惰眠を貪っておるわけではあるまいて……恐らくは狸寝入りじゃ……」

　なんだこれ。

　あやしい。

　この言葉であたしの心の中に疑念が生まれた。やり過ぎ感がある。いくらなんでもこんな狙いすました寝言、ちょっと出来過ぎてる。先輩の寝言自体も初めてだし、こんなに連発することなんてないでしょ。　

　怪しい。これ起きてんじゃないの。

　なので、ちょっと身を乗り出し、

「せんぱ～い。起きてますよね～？」

　そう耳元で囁いてみた。

　しかし、反応は無かった。

　う～んどうなんだろ。これ何の計算もしてないんなら結構な奇跡だけど、でもこの先輩なら有り得るんだよなあ。

　めちゃくちゃ怪しいけど、でもほんとに寝てるんなら邪魔はできないしなあ。

　とは思いつつも、やはり疑念の方が圧倒的に勝っている。なので、もう一度そっと小声で餌を投げてみた。

「せんぱ～い。今起きたらラーメン奢ってあげますよぉ～」

「……」

　反応なし。こんなに魅力的な餌なのに食いついてこないとは。むむむ。

　さらに、もうちょっと煽ってみる。

「ほらほらぁ～。ラーメンですよぉ～。おいしいですよぉ～、あたしのおごりですよぉ～。でもあと五秒以内なんで早く起きてくださいね～。じゃあいきますよ～。はい、ご～お、よ～ん、さ～ん、に～～～い、い～～～～～～ち……」

　と、軽く急かしてみたら、タイムリミット寸前、先輩の頬がまたぴくりと動いた。

　そして、

「……に～……さ～ん……しぃ～……」

　時を戻し始めた。

　なんだこれ。

　いやこれやっぱ起きてんだろと思ったんだけど、寝顔といったら相変わらずなまま。意識があるという感じではない。

　う～んどっちだ。

　そうしてさらに時は逆流し、

「し～ち……は～ち……」

　と来たところでまた、

「……今なんどきでい……」

　昔の人みたいな口調になった。さらに、

「……おおそうかい………………え～と……じゅ～う……じゅ～いち……」

　いきなり数字が飛んだ。

　知ってる。これあれだ。なんか落語のやつだ。なんかそば屋で小銭をちょろまかすやつだ。

　やりやがったな先輩。現代だったら詐偽かなんかの罪で逮捕案件だぞ。夢の中の昔の世界で助かったな。

　でもなるほど。向こうでおそば食べてお腹いっぱいになってんなら、ラーメンじゃ釣られないのも無理ないか。

　ふむ。これはやはり完全に熟睡中ということで間違いなさそうな様子。

　さすが先輩ということかな。

　夢でも現実でも言ってることほとんど変わらん。