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第156話「空より来たる紛い物」

「正義は屈しない」

「悪には天罰が下るだろう」

「正義は救われる」

　矢継ぎ早に声が投げ掛けられる。

「奴らは異常な程に正義を掲げる。無論、誰しも自らの行動には妥当性があると信じているだろうが」

　組合長が説明する。

「あなた方は何をしようとしているのでしょうか？」

　ナナは尋ねる。

「愛を伝えるのだ」

「愛で世界を１つにするのだ」

　愛、やはり理解出来る気がしない。

「北と南では価値観に乖離がある。長らく民間以外での交流が断絶していた弊害だな」

　そして民間の交流にしても、それは表面的な文化交流に過ぎない。食、服飾といった目に見える文化は伝播したとしても、目に見えない価値観、信仰は中々、広まるものでは無いだろう。もし、新たに触れる価値観に共鳴する者がいたとしても、それは、それぞれの地域における多数派にはならない。

「組合長、伝えたかったのはこのことなのでしょうか？」

「……人は信仰の為に、どこまで禁忌を犯すことが出来るのだろうか？」

　組合長が呟く。ナナは嫌な予感を覚える。組合長が具体的に何を述べようとしているのかは分からない。しかし、自分は既に勘づいていると思った。

「禁忌などではない。神の思し召しだ」

「……人工生物は、全て空から降りて来る。曰く天から遣わされる存在こそが神のお遣いだからだそうだ」

「人工生物とは屈辱的な言い方だ」

　組合長は反論の言葉を無視する。

「話が錯綜した。端的に言うのならば、全ての人工生物はお遣いであるということだ。逆も然り。お遣いを名乗る者は全て人工生物だ」

「北は人を作り出したということでしょうか？」

　ナナは尋ねる。

「その通りだ」

　それ程、驚きは無かった。予感通りだ

「それは、禁忌ですか？」

　ユキノコやらエルフやら、その他にも様々な生物、人が何もしなくても新たな生物は生まれてくる。そこに多少手を加えたところで禁忌になるとは思えなかった。それに家畜の交配を誰が悪と断ずるのだろうか。

「……忌避する者は多いだろうな」

「ところで、あ(・)の(・)お遣いはどこにいるのですか？」

　スーが尋ねる。

「ああ、大都コーサカから回収した奴か。会ってみるか？」

　ナナとスーは場所を移動する。

「お久しぶりです」

　隔離された牢に1人でその少年はいた。そして平然と挨拶をしてくる。

「魔術は解除出来たようですね」

「ああ、時間停止は困難でもその逆は比較的容易だ。ものを冷やすのは大変でも温めるのは比較的容易である」

　よく分からない理屈である。だが、事実魔術は解除されているのだから深く詮索してもしょうがない。

「しかし、魔術を解除してしまって何故逃げられていないのでしょう？」

　スーが言った。確かにその通りである。少年には壁なんて意味をなさない筈だった。

「思考に制限をかけている」

　組合長が答えた。