第100話「正しさの定義」

　天下、ナナはその言葉を反芻する。そうだ、会議でハシバが天下という言葉を口にした時、妙に引っ掛かった。それはハシバの野心が漏れ出た言葉であったからだろうか。

　ヨドゥヤが言うには、ハシバは全ての都、全ての地方を統一しようと画策していると言う。天下統一、ハシバの名の下における太平、随分と遠大な野望である。だが、ハシバはそれを実行しようとしている。

「いいのではないでしょうか？　平和が何よりです」

「そやな、大局的に見れば、それが正しいのかもしれへん。せやけど、その過程で犠牲になるもんを見過ごせないんや」

「犠牲、ですか」

「ハシバは天下太平の為に、今ある平和を犠牲にすることを厭わんのや。ハシバの野望が実現した時、うちの愛するこの町は無くなっているかもしれへん」

　町の消滅、穏やかな言葉では無い。

「北には勝てへん。せやけど、勝ち負けは重要やない。結局の所、負けなければいいだけや」

「戦争は否定していましたよね？」

「……防衛は戦争やない、詭弁やろ。トトッリさんも迂闊やけど、ハシバも冷静やない」

　皆に追い詰められ、あたふたしていた漠都の軍師を思い出す。それと比べ、ハシバは冷静に見えた。しかし、本当は冷静では無かったのだろうか。

　ヨドゥヤの表情を見る。酷く、興奮していた。冷静ではないのは果たして誰か。

「……お帰りになった方がよろしいのではないでしょうか？　冷静さを失っているように見えます」

　スーも同じことを思ったようだった。

「うちは、うちは冷静や」

「本当にそうですか？」

　スーは冷淡に尋ねる。ヨドゥヤに安易に肩入れする訳にはいかない。

「――せやな。冷静さを失っとるかしれへん」

　ヨドゥヤは深呼吸をした。

「……うちは同盟締結を阻止しようとしてたんや。せやから、不信感を煽ったり、議論を誘導したりしとった。けど、うちの目論見は失敗した。同盟は締結されてしもうた」

「お遣いについて聞いてもよろしいですか？」

「うちは代々、大都の財政を支えてきた。せやから金の力はよく知っとる。うちは金で平和を買おうとしとった。その為に、お遣い、つまり北の使者と接触したんや」

　ナナは顔を顰める。町を愛する気持ちは理解出来る。けれども、何かが間違っているのではないかと感じた。

「行動が杜撰ではありませんでしたか？」

　

　行動の意図は分かった。それでもやり方が横暴であったように思う。

「それがうちの精一杯やった」

「どういうことですか？」

「せやな、これを伝えることは意外にも抵触事項になっていないんや。牽制やろうな」

　ヨドゥヤが呟く。

「うちは行動を制限されとる。ネットワーク生物、そいつが埋め込まれとるからな」

　ヨドゥヤは、そう言って、首筋を撫でた。