新しい家族を迎える。

この間、地域の週刊新聞に、

『４月１日生まれのゴールデンハムスターのダルメシアン３匹（雄１匹、雌２匹）、くろくま２匹（雄雌１匹）譲ります。』

とあり、くろくま？と一瞬考え込む。

ゴールデンハムスターなのにくろくま……と一瞬考え込み、本棚にあるハムスターの本を引っ張り出すと、ゴールデンハムスターを出す。

前に飼っていた子竜ちゃんと麗朱ちゃんはジャンガリアン種のパールホワイト、元譲ちゃんと瑠璃ちゃんはブルーサファイアだった。

重さは測っていないが、多分50グラムほどだと思う。

ゴールデンハムスターは大きい品種で、その中にはダルメシアンやくろくま等がいる。

ジャンガリアンより小さいのは、ドワーフと言って、本当に小さい。

ドワーフは飼ってみたいが、小さすぎてうりゃぁと大胆につかむタイプなので無理かもしれなかった。

でも、くろくまも毛並みに艶があって、可愛い。

ダルメシアンは白地に灰色のぶちと言うか、黒い毛が所々でるらしい。

良いなぁ……飼いたいなぁ……。

犬は飼いたくても飼えないし、そうだ！実家に子竜ちゃんたちのゲージがある！

と、取りに戻り、思いきって電話をかけた。

「もしもし、あの、新聞を見た者なのですが……」

『あぁ。見てくださったんですか』

「あの。もしよかったら、譲ってください。えと、お迎えにいけばいいですか？」

『いいんですか？えと、家が、あのお寺の近くなんですよ。それより近くまで行きますね』

と、市内で一番有名なお寺の名前を告げられ、

「あ、私は、商店街の近くなので、もしできたら、駅の辺りでお会いできませんか？」

『えぇえぇ。大丈夫です』

と時間を決め、日曜日に待ち合わせの駅まで歩いていくことにした。

今日は暑い。

それに、日差しが痛い。

夏には地味に地獄の日差しにアスファルトを通っていく。

なるべく日陰を歩きながら、どんな子だろうとワクワクしていた。

途中、花屋さんに寄り、ミントの苗を二つとラベンダーの苗を買う。

ベランダの花がほとんど終わったので、防虫効果の高いハーブを育てようと思ったのだった。

それにミントはハーブティに出来るし、ラベンダーはポプリになる。

そして大葉（青じそ）の種を買って、駅に向かう。

予定は12時。

15分前に到着し、くるっと周囲を見回すと観光客が多かった。

日陰で人がなるべくいないところで待つものの、暑い……そして人が多い。

「暑いなぁ……大丈夫かなぁ。ハムスター」

しばらくして、車で来られた女性が、

「こんにちは。電話をくださった方ですよね？」

「はい。よろしくお願いいたします」

「あ、こちらの車に連れてきてるんですよ～。どの子が良いかと思って」

「あ、５匹いるんですよね」

と車についていき、ゲージを見た瞬間に絶句する。

漆黒のくろくま……デカイ( ; ゜Д゜)

「えと、この子は親……」

「いえ～。実はね？生まれてすぐに新聞に依頼したのに、出るのは３週間以上後だったんですよ～」

生後一月半のゴールデンハムスターは、ジャンガリアンに馴れた私には、本物のネズミにしかみえなかった……。

いや、ハムスターもネズミ。

でも、でかすぎる。

一瞬気後れしそうになるが、目の前には漆黒のくろくま。

「そっちは男の子なんですよ～。babyちゃん。かくれんぼしてる子がダルメシアンの模様の子です」

小さく切っていたタオルに隠れていた子を出してくれると、顔は白いけれど、白地に灰色のぶちの出たハムスターが出てきた。

くろくまは本当に端正な顔をしていたのだが、ダルメシアンは眠たそうにショボショボとさせた目が何故か、子竜ちゃんに似ていて、心引かれる。

女の子を見ると、くろくまの子はホッソリとした細面の美少女で、ダルメシアン柄の姉妹は、あまり柄は出ていなくて、ショボショボ目の子竜ちゃん似の模様の方が綺麗だった。

その為、

「すみません。二人連れて帰っていいですか？」

「良いですよ～。どのbabyちゃんがいいですか？」

「このダルメシアンの男の子とくろくまの女の子を」

「ゲージ大丈夫ですか？一月半でも子供が生まれるんですよ。この子達兄弟なんです」

「あ、連れて歩く携帯用のゲージを二つ持ってきていたので。でも、模様が違うのに兄弟なんですね？」

ダルメシアンの子を受け取りながら、聞くと、

「ダルメシアン同士では子供が生まれないんですよ～。で、ダルメシアンとくろくまのハーフです。なので、子供がほしいなら他の子を…」

「あぁ、そうだったんですね。私も多頭飼いは可哀想なので、一頭ずつ育てるつもりです」

「そうですか。良かったです。男のbabyちゃんは臆病と言うか潜り込んじゃうんですが、女のbabyちゃんはお転婆で、脱走犯です」

「そうなんですね。想像よりも大きかったですが、可愛いです。ありがとうございます」

２頭を携帯用のゲージに入れてお礼を言うと、帰りはハムスターの負担を考え電車で帰る。

そうして準備していたゲージに入れようとして、ジャンガリアン用の小屋と、ダルメシアンの子をエルシオン、くろくまの子にフェリシアと付けていたが、２頭を見つめ、小屋はいれないことにする。

小屋のサイズがジャンガリアンサイズでゴールデンハムスターだと身動き出来ない。

ついでに体重を測ろうと、１００円ショップのふたつきの道具いれで測ると、エルシオンは１２２g、フェリシアは１０６gだった。

初日からエルシオンはくるくるの上で寝るために綿やいれておいたタオルを運び、運動をするときはそのまま走っていたので、

「くるくるを小屋にしない」

と３回ほど親子で綿の取り合いをしたが、途中でフェリシアがくるくるの下に潜り込み出られなくなったと、キュウー！と悲鳴をあげたので救出したりしていたら、城が出来上がってしまったので諦めた。

これ以上大きくならないように祈りつつ可愛がりたいと思う。