思い出の店

　カナリアは「TabTapS！」に繋ぐなり、己のタブレットで残高を確認していた。

「……むぅ」

「ミ・レディ。いかがなさいました？」

「えっとですね」

　声をかけてきたセバスチャンに、事情を説明する。

「TabTapS！」で喫茶店を作りたいと。名前は「安楽椅子」にすると。

「だいぶ構想が出来ているようですが、初心者の町でよろしいのですか？」

「あそこが、いいんです。私にとって一番思い入れのある町ですし」

　あの店も思い入れという観点ではかなり大きいのだ。

「左様ですか。たくさんのお気に入りを詰め込んだ喫茶店、ということですか」

　事情を説明すれば、セバスチャンはあっさりと納得していた。

「それに、ニーニャたちとも触れ合えるお店にしたいんです」

　そのためにはテラス席が必要となるだろう。

　セバスチャンに任せているため、料理スキルはそこまで上がっていない。喫茶店で出す料理はセバスチャンにお願いすると決めている。

「かしこまりました。他にもNPCを数人雇い入れたほうがよろしいかと」

「私もそのつもりです」

「ジャッジ様にこのお話は？」

「まだ、です」

「左様ですか。お話をされて、リース嬢を店に出すのも一つの手段かと」

「それはしません。リースさんはあくまでジャッジさんのパートナーです。私がお願いしてウェイターをしてもらうのは違うと思うので」

　その言葉にセバスチャンが頷く。

　その話を見事にスカーレットに聞かれており、制服やら小物やら、調理用具があっさりと用意された。

「神社仏閣を愛する会」に頼み、畳を作ってもらう。冬になったらコタツにするというのもあるが、抹茶に似たものを現在作っているのだ。ここで飲めたら最高だと思ったのだ。

　お茶を点てる面子に、あっさりとママンとユーリが入ってきたのはご愛嬌だろう。二人の時間が空くときに、目の前で点てるという手法が取られることになり、一階の一部は茶室へと様変わりした。

「……進むの、早いです」

　なんだか、発案しただけのようにも感じてしまう。

「違いますよ。さすがカナリアちゃんと思っただけです」

　そう言ったのはママンだ。

　カナリアはただ、祖父との約束を叶えたかっただけだ。

　まだ小さい頃、祖父は「じいちゃんとばあちゃんが作った喫茶店がある」と教えてくれた。その時カナリアは「じゃあ、その店で働きたい」と言ったのだ。その言葉に祖父母が笑い、「約束だ」と言ってくれたのだ。

　その店がどこにあるのか分からず、いつの間にかその記憶を忘れ去っていた。

　ゲームの中で構えるあの店こそが、祖父の言っていた喫茶店なのだと分かった今、カナリアは「TabTapS！」の中に同じように店を構えようと思ったのだ。

　ただ、そんな個人的な理由だ。

　その事情はジャッジを通じて「カエルム」メンバーに実は知らされている。だからこそ「尚更」カナリアらしいとなっていることに、気付いていない。

　店の話はあっという間に、ギルドカウンターを通じて「TabTapS！」内に広まることになる。

　そして、その店に協力しようとする職人プレイヤーたちでカウンターがごった返しになる羽目になっていた。