PvPイベントの１コマ

『さぁ、始まりました！　PvPイベント！　ギルド対抗のPvPが行われております！！』

　実況担当の社員の声が明るく響く。

『先ほど“神社仏閣を愛する会”と“深窓の宴第二部隊”の対戦は、“深窓の宴第二部隊”の判定勝ち。両者がほぼ同時に全滅するという珍しい光景。ほんの一秒差で“深窓の宴第二部隊”が残っていたための勝利。

　いやぁ、手に汗握る戦いでしたね』

　そして、その戦いのダイジェストが流される。最後はスローモーションで再生。本当にほんの少しの差で負けたのが分かる。

「……つか、『神社仏閣を愛する会』の戦力考えれば、かなりの善戦だろ」

　ジャッジは思わず呟いた。それに対してジャスティスも同意している。

「アントニーさんはチームプレイ得意だけど、今回ばかりは相手との連携組む時間が少なすぎ」

「エリさんは三回戦まで残ると思ってなかったみたいです。これからお疲れ様の打ち上げするそうです」

　そう言ってカナリアがセバスチャンに何かを頼んでいた。

「かしこまりました。ミ・レディ」

「カナリア、何を頼んだ？」

「えっと、会席料理もどきと半生の和菓子を。おばばさんが太鼓判押したので大丈夫だと思います」

　確かにあの面子は、何よりもそれを喜ぶだろう。クィーンを巻き込んだ料理に、ジャッジとジャスティスがため息をついた。

『さてさて、ここまで面白装備で勝ち抜いてきた“リアライズ”の登場だ！！」

　次の瞬間、周囲が笑いで包まれた。

　……笑う理由は分かる。そう思ってジャスティスを見ると、ジャスティスも苦笑している。

　猫の前足をモチーフにしたような杖や、黒とベージュの二組に分かれ、双方共に二足歩行。……おそらくうけを狙ったものと思われた。

　それをわざわざ、嫌われている「マゼンタ」との対戦でやるため、周囲は尚更沸き立っている。

「……自爆、はしないよな？」

「したら判定負けだろ」

　ジャッジたちも思ったが、周囲でも同じ事を考えているのがいたらしい。

「よく作ったな、あれ」

「あ、黒兎の毛皮が欲しいって言ってたギルドです」

　カナリアがポツリと呟く。

　とすると、あの黒猫の素材は黒兎か。ある意味シュールである。

「ベージュのほうはなんだろうな」

　ジャスティスがそちらを気にしている。

「多分エアラビットの毛皮だと思います。近い色のエアラビットがいた記憶があるので」

「防具としてはかなり低いだろ」

「……ですね」

「遠目で見る分にはいい出来だな」

　丁度トトたちが来て、ジャッジたちは控え室へと戻った。

　次の試合が出番なのだ。

　そんな緊張をよそに、カナリアたちはセバスチャン作の会席弁当をつまみながら、試合観戦を楽しんでいた。

　最近増えた知り合いに弁当を羨ましがられつつ、ほのぼのとしている。

　ちなみに、トトたちが先ほどまで席をはずしていた理由は、この弁当を主催者側にいるタカとユウに届けに行ったためである。

『おおっ！？　黒猫のコスをしたプレイヤーが思いっきり高く跳んだ！　その隙を突いてベージュの猫が別のところから突進だぁぁ！！

　な、なんと！　手榴弾をいきなり取り出し投げた！　いやアレは樽で出来た爆弾だ！！　どこまで我々の腹筋を鍛えてくれるんだ！？

　お！！　これは初めてだ！！　黒猫が敵の鞄から物を奪った！！　いや、奪えるという設定は出ていたが、セキュリティ面から難しいはず！』

　どうやってそんなことの出来るアイテムを作ったのか、カナリアはかなり気になった。

『盗んだのはマタタビ……ではなくHポーションだ！！　お！？　こちらでは爆破の影響で回復役のタブレットが壊れた！！　これは大変だ！！』

　ひたすらオーバーリアクションで攻撃を仕掛け盗む黒猫と、爆弾を投げたりちまちまと攻撃をするベージュの猫。上手い具合に連携が取れていた。

「いいぞー！！　やれ！！　ア○ルー！　メ○ルー！！」

　誰かが大きな声で声援していた。

「勝ったらこんがり肉をご馳走してやる！　『リアライズ』行けー！！」

　そんな周囲の声援を聞きつつ、カナリアは「あの肉球のついた杖、可愛い。今度ディッチさんにでもお願いしようか」などと考えていた。

『おおっ！？　ここで“マゼンタ”が猛攻撃に出た！　いや反撃か！？　現在の状況であれば、判定で勝てるのは“リアライズ”！　マゼンタは盛り返せるか！？』

「面白い戦いですね。トトさん」

「いやぁ、パパンさん。色々とネタを盛り込んでくれるギルドだ。見てて飽きないですな」

　パパンとトトはほのぼのと話し始めた。

「先ほどの戦いは、マニアックな格闘ゲームのパクリでしたし。よくぞあれを知っていたと思いましたが……」

「ははは。ただ単にオーバーリアクションで観客を煽っているわけではないと、スカーレットちゃんが言ってましたからな」

「さすがに娘も控え室で出くわした時は、思わずガン見したそうです」

　そんな話をしているうちにママンとカカも戻ってきて、まったりとお茶をしながら観戦していた。

「面白くなってますわね」

「あぁ。溜席(たまりせき)が欲しくなるよ」

「パパンさんは渋いですな。溜席ですか」

「こういった場所も飲食が出来て最高ですが、臨場感を味わうなら溜席ですな」

　そんな男二人を尻目に、女性三人はほのぼのとお茶をしていた。

「それにしても、猫ちゃんの服が可愛いです」

「そうですわね。そのうちジャスティス君に作ってもらおうかしら」

「いえ、うちに住むニーニャ兄弟に同じようにスカーフ巻いてあげたいなって」

　布切れはあったと思う。闘技場は発想のるつぼだ。

　おそらく、それをメンバーが聞いていたら「違う」と突っ込みを入れられただろう。