ジャッジとカナリア

　アクティブスキルがキャンセルになったと分かるなり、ジャッジはギルド拠点から飛び出した。

　名前の時に気がついていたが、やはりクィーンはクリスのことを知っていたのだと。知っていたからこそ、ジャッジをそばに置いているのだと。

「ジャッジさんっ」

　慌てたようにカナリアが追いかけてきた。

「おばばさんは言葉が少なすぎです！　おそらくですけどジャッジさんとあの人の関係に気付いたのって、ジャッジさんのプログラムとかを見たあとだと思います！」

「……だろうな」

　いや、その前でもおかしくない。そう言ってしまえば、カナリアはまた何か言い募るだろう。そう思ってジャッジはあえて軽く肯定だけした。

「……ジャッジさん。私にまで(、、、、)偽らなくていいです」

「！？」

「ジャッジさんがギルドから抜けても、このゲームを辞めても、私は止(と)めません」

「カナリア？」

「ただ、一緒にいてください」

　泣きそうな顔でカナリアが言う。

　ジャッジとて、カナリアのそばにいたいと思うが、クリスに近づけたくないというのが本音である。

　もし、これが原因でカナリアとクリスが近づくならば、ジャッジはそれを阻止するためにカナリアのそばを離れるだろう。

「私はっ！　ジャッジさんも、おばばさんも大事な人です！！　二人揃って言葉が少なすぎです！　それで相手から離れて自分が傷ついてどうするんですかっ！」

　ぽかぽかとカナリアがジャッジの胸を叩く。

「ジャッジさんだって、いつもみたいにおばばさんに言えばいいんですっ！　どうしてこんな時ばっかり遠慮するんですかっ！　いつからあの人とジャッジさんの関係を知ってたんだって。あの人との繋がりはどんなものなのかって。

　おばばさんも、遠慮なく言えばいいんですっ」

「……カナリア……」

「二人とも、私に『言わなきゃ分からない』って言う割りに、自分が言わないんですよ」

　だからこうなるのだと、カナリアは言い募ってくる。

　いつの間にか、カナリアは強くなっていた。

「あのな、あの砂○け婆様をそんな風に思っているのはお前だけ、……てか他の人だと、あの人が隠してるのは当たり前だと思ってるぞ」

　大半の連中は。カナリアにとって言わないということでは同じらしい。

　まだ自己評価の低いカナリアだが、クィーンとジャッジにはだいぶ遠慮というものをしなくなった。

「……ジャッジさん」

「どうした？」

「私じゃ頼りないのは分かります。だけど心配と『おかえりなさい』は言わせてください」

　カナリアから出た言葉は、ある意味殺し文句だった。