reiautotest02

　息を整えゆっくりと立ち、アレクは物陰から出た。堂々と『覚悟』を持って少女と対峙する。

　十歩ほど先、走ればすぐの距離にあいつが居る。

　出していた腕はマントに隠され、顔もフードでほとんど分からなかった。口元が少し見える程度か。

　『黒魔術師』と『札使いの少年』。

　二人だけの沈黙の路地――硬直した空気を彼女が破った。

「さっきの子供……か。姿を見せてくれて感謝する。少年」

　衛兵でない事が判ってか、不敵な言い回し。

「何が『子供』だ！」アレクは噛み付いた。

「子供のお前に言われる筋合いはない！」

　一般市民の常識ならば奴等を見つけるか活動を把握すれば、急いでその場から逃げなければならない。

　途端、こちらに突っ走る！

　――と見せかけてフェイントを掛けた。が、アレクはただ睨むだけ。

「怖くないの？」

「ああ、……怖くないさ」

　はっきりと口にした。改めて自らに言い聞かせる為にも。

　彼女の奇妙に思う心情は更に増しているようだった。

　だが、それはすぐに変わる。

「肝が据わっているのか。……いや、それとも」

　蔑むように口角があがった。

　――見透かされている……！

「うるさいっ。……黙れ！」

　彼女は揺らがない。

「今黙る訳にいかなくてな」

　勝気な口調で制止させると、何故か周りを確認しだした。

　そして、急に声を抑えた。