【ロイヤーの失敗⑤】

　

　ドミニク達が捕まってから3日が経った。

　薄暗い部屋、鉄格子の檻。そんな部屋の中に、ひとりの男が上半身裸で鎖に繋がれている。その男はロイヤーだった。

「おらぁ！　さっさと吐きやがれぇ！」

「ぐうっ！」

　バシィンと鞭のようなもので、ロイヤーの胸が叩かれる。鞭で打たれた箇所は、赤く腫れ上がっていた。打たれた箇所は数カ所どころではなく、ロイヤーの体は全身が赤くなっている。

「だ、だから……僕はもう知らないって……」

「あぁ！？　聞こえねえよ！」

「ぐぁっ！」

　再びロイヤーは鞭で叩かれる。鞭を打っているのは、太っていて中年の男だった。彼はこの拷問部屋を任された看守のであり、現在ロイヤー、ゾック、ドミニクの3人を拷問していた。

「お前みたいな怪しい奴はな、嘘ついてるに決まってんだ！　なぁそうなんだろう！？」

「ち、違う……僕は知らない……」

「嘘言うんじゃねえよぉ！」

「があっ！　……あ」

「おっと、気絶しちまったか。いけねえいけねえ」

　ロイヤーはあまりの痛みにその場で気絶した。しかし看守はやめるどころか、バケツに水を組み入れてくると、それをロイヤーの頭にぶっかけた。

　するとロイヤーの意識は無理やり現実に戻される。

「おはよう」

「た、だすけて……誰か助けてくれ……」

「だったら早く言えってんだ！　秘宝を盗んだ奴らはどんな奴らなんだぁ！？」

「知らない、知らないんだ……金髪の人間の男で、ダンジョンで初めて会ったんだ！」

「それはもう聞いたよ！」

「がぁっ！」

　ロイヤーの絶叫がこだまする。男は、そんな彼の表情を見て、満足気に笑みを浮かべた。

「これだから拷問はやめられねぇ……」

「お、俺よりっ……あのドミニクってやつの方が情報を知ってる筈だ！　聞くならそっちに……！」

　ロイヤーが必死の形相でそう訴えかけると、看守はニコリと笑ってこう言った。

「んなこたぁ、知ってるよぉ。あの男にはもう散々聞いたさぁ。歯も爪もねえし、骨も折れてもう体は使いもんにならねぇ」

「ひっ、ひぃ……！」

「ロイヤー、お前は情報を持ってねえ。それは知ってんだ。なのに、なんで俺がお前にこんなに拷問するかわかるかぁ？　おら、答えてみろ」

「わっ……わかりません！」

「ちょっとは考えろよぉ！」

「がぁっ！　ご、ごめんなさい……！」

　痛みで完全に調教されたロイヤーに、もはや抗う術は残っていなかった。

「へへ、俺はよ、お前みたいなガキが恐怖に怯えてる姿を見るのが大好きなんだ！　なぁロイヤー、お前……もう痛いのは嫌か？」

「い、嫌ですっ！　もう痛いのは嫌だ……！」

「じゃあよ……やることぁ、わかってんだろ？　へへへ……」

　男は、おもむろに腰のベルトに手をかけて、ズボンを脱ぎ始めた。

　ロイヤーは、それを見て絶句したのだった。

　♦︎

　ロイヤー達が捕まってから5日が経った。

　ロイヤーが凄惨な扱いを受ける一方で、ゾックも拷問を受けていた。しかし、彼は拷問を受けるうちに相手の好みを理解し、それを利用する事で看守の男の警戒心を少しづつ解いていった。

「よぉ、元気にしてるか。ゾック」

「あ、こんにちは！　モーセさん」

　ゾックは満面の笑みでそう言った。

　ロイヤーを拷問していた太った男は、名をモーセと言い、ゾックは彼をそう呼んでいた。

「今日もいい挨拶だな」

「もちろん。モーセさんと話すのはとても楽しいですから！」

「へへ、そうか？　ロイヤーの野郎ももう少しお前みたいに純情になりゃあな」

「今日も『ご奉仕』しますか？」

「ああ、今日はいい。もうロイヤーで楽しんできたからな」

「そうですか、残念です……」

　ゾックは心底残念そうな顔をする。それを見て、モーセは嬉しそうに笑みを浮かべるのだった。

「そういうな。また今度可愛がってやるからよぉ」

「本当ですか？　約束ですよ！」

（ふざけやがって変態野郎が。いつか必ずぶち殺してやるからな）

　ゾックは言葉に出しているのと裏腹に、心ではモーセに対して激しい憎悪を抱いていた。そしていつかくるであろうチャンスを伺っているのだった。