赤毛の少女

　私が外に出てみると戦火はどんどん燃え広がり、ついに町全土が焼失しかねない程にまで拡大していました。

(ここまで火が回ってくるのも時間の問題ね...)

　私はそう思いながらもカトラの首筋に杖を突きつけてこう呟きました。

「この神社の敷地内にその素晴らしい鍛冶屋がいると言うことは分かりました、早く案内してください」

「...分かってるわよ」

　彼女に道案内させている間に仲間達から心配そうな視線を浴びせられましたが、私はいたって冷静です。

　襲いかかってくる【ガライ教徒】を本物の【イーグル団】と仲間達が迎撃してくれるのでどうにでもなりますからね。

　彼女に連れられて神社の奥手側にある古屋に入りました。

「ここって...、ただの古屋じゃないの？」

「...違いますよ、ここをこうすれば...」

　彼女が部屋の奥にあるタンスを3度叩くとタンスが真上に上がって隠し階段が現れました！

(こう言うカラクリを考えつくなんて...)

　私はそう思いながら彼女に道案内を続けさせました。

　少しずつ階段を降りていくと大きな広場に出てみると、絶句してしまう程に出来がいい武器や防具が大量に立てかけられていました。

「...戦争でも起こす気だったのですか？」

　私の問いにカトラは答えました。

「ええ、まあクラール様は戦争と言うよりは崇高な戦いの為の準備と言っていましたけどね」

「崇高な戦い？」

「分かってるでしょ？　我ら【大帝軍】と【次元龍】による長き戦い、そのための前準備と言うやつですよ、まあ、こうして【次元龍】の手先にしてやられるようでは【大帝】側に落ち度があったとしか言えませんけどね」

(その落ち度がカトラ、貴女と言う訳ね...)

私はそう思いながら彼女に鍛治職人の場所に連れて行ってもらうと、そこには槌を振るい鉄を打つ赤毛の少女の姿が見えてくるのでした。