馬車の旅

　〜翌日〜

　私達が馬車に揺られていると冒険者のリーダーらしき男が声をかけてきた。

「ようっ！　お前ら若いくせに【城塞都市クレイトン】に向かうんだってな、何しに向かうんだ？」

　その言葉に私は答えを返す。

「私たちの村が崩壊しちゃってもう住めなくなったから大きな街の視察に行こうって所」

　私の言葉に彼は笑った。

「おいおいおい、悪いが嬢ちゃんくらいの歳の娘じゃあ【城塞都市クレイトン】での住民税はとても払えないと思うんだが...、それこそ冒険者にでもなってEランクくらいにならないと最低ランクの敷地で住むことすら難しいと思うぜ」

　その言葉に私は耳を傾ける。

「冒険者ってどうやってなるの？」

「そこからか、まあなるだけなら誰でもなれるが...、嬢ちゃんの職業とレベルはいくつだ？」

「村娘、レベル1」

　その答えを聞いた彼はゲラゲラと笑い声をあげる。

「ただの村娘な上にレベル1！？　話にならないな、他をあたりな」

　そう言われてカチンときたのかサラが声を荒げた。

「笑うな！！　ケロナ姉ちゃんはレベル125の【傀儡使】を倒したんだぞ！！」

　本気で怒るサラの言葉を聞いてより一層笑い声をあげる彼。

「レベル125？　ぶあっはっはっはっ！！　そりゃ凄いなぁ！！」

「あ〜！！　信じてないなぁ！！　本当のことなんだぞ！！」

　指を突きつけて彼らに真実を告げるのだが、どうせ信じてくれないだろう。

　まるで子供の戯言だとでも言うよう適当にあしらわれてしまう。

「はいはい本当本当、この話は終わり！　レベル125を倒せるレベル1の村娘が同じ馬車に乗っているって言うんなら俺たちの仕事が無くなっちまうな〜」

　彼の仲間らしき2人もぷっと引き出しながら影で笑っているのが見えるが私は気にしていない。

　それにマーカイルを倒せたのが事実だとしても、今の私にはあの蒼いオーラを発現させる事ができないのだからあまり誇張した話は避けるべきだろう。

「サラ、もういいから」

「ええ...でも！」

「でも！　じゃない！、私たちを守ってくれる冒険者さん達なんだからあんまり迷惑かけないの」

「...うん」

　面白くないと言った顔をしているサラだったが、これ以上余計な事を言われなくてよかったと思う。

　あまり変な事を言いすぎて、あることないこと噂にでもされたらたまらないからね。

　彼らを見る限り、冒険者って言う仕事なら誰でも受け入れてくれそうだし、仕事が見つからなかったら冒険者になるのも悪くないのかもしれない。

　そう考えている私を乗せた馬車はゆっくりと【城塞都市クレイトン】に向かっていくのでした。