第１２話　入浴

　シロを洗うのは想像以上に疲れた。

　いや、別に彼女が暴れたりとかしたわけではない。

　ただ、やはり人を洗う経験というのを初めてしたので、なんていうか、精神面で疲れた感じだ。

　力加減とかも気を付けないといけないし、結構神経を使う。

「あ、明日は頑張って自分で洗うねっ」

「んー……」

　恐らく疲れが表情に出ているのだろう。シロが慌てた様子でそう言って来た。

　しかし、それに真面目に返す気にもなれず、私は生返事をした。

「ほ、ホントだよ？」

「分かったから……今日は色々疲れた」

　そう言いつつ、私は体から力を抜いて浴槽の壁に体重を預ける。

　すると、ずっとその様子を見ていたシロがゆっくり私に近づき、抱きしめて来た。

「わ、ちょっと……」

「私も疲れた～」

　ヘラヘラと笑いながら、シロは私の体を強く抱きしめる。

　肌が直接触れ合って、なんだか居心地が悪い。

「ちょ、シロ……！」

「えへへ、美雪あったかい」

「それはお風呂が温かいから……！　はぁ……」

　何を言っても無駄だと思い、私はため息をついた。

　すると、シロはニマニマと笑って、私に背中を預けて来た。

　目の前に白い髪がある。

　私は彼女の華奢な体を後ろから抱いて、彼女の肩に顎を乗せる。

「……シロはさぁ、こっちの世界でしたいこととかあんの？」

　なんとなく気になって、そう聞いてみた。

　すると、シロは「んー」と声を漏らす。

「美雪と一緒にいたいくらいかなー」

「あっそ」

　相変わらずのシロに私はそう返した。

　すると、彼女は私の腕の中で身を捩り、私と顔を合わせた。

　彼女の肩に顎を乗せるために顔を前に出していたため、かなり近い位置に彼女の顔がある。

「わッ……」

「美雪はさ、私としたいこととか無いの？」

　その言葉に、私は頬を引きつらせた。

　シロとしたいこと、か……。

「……無い、かな……」

「えー」

　えーと言われても仕方がないじゃないか。

　突然人間になって目の前に現れて、おまけの今日だけで色々わけがわからないことだらけなのだから。

　せめて考える時間が欲しい。

「まぁ私も、シロと一緒にいられるだけで幸せだよ？」

「ホント！？」

　目をキラキラさせるシロに、私は「もちろん」と言って笑って見せた。

　すると、彼女はさらにパァァァと顔を輝かせて、「美雪大好き！」と言って抱きついて来る。

　結構動きが大きかったためか、水しぶきが上がり、浴槽の中のお湯がザブンザブンと波を立てる。

「わ、ちょ、シロ！　こんな狭い場所で暴れたら危ないでしょ！」

「えへへ～。美雪～」

　私の注意を聞き流し、シロは嬉しそうに私を抱きしめる。

　まぁ、初めてのお風呂だし、今回ばかりは大目に見るか。

「ハイハイ、私も大好きだよ」

　そう言いつつ抱きしめ返すと、シロは嬉しそうに笑った。

　それからしばし抱擁し合った後で、のぼせるといけないので風呂を上がった。

　シロに服を着せていると、ちょうどトイレに行くところだった美香が私達のことを見ていた。

　色々迷った挙句に「シロがのぼせた」と答えて見ると、渋々納得してくれた。

　かなり苦い顔をしていたけれど、気にしない気にしない。