この環境からの卒業〜生まれによって優遇冷遇される俺〜

　同じような姿形で生まれたのに、生まれた環境が違うだけで、扱いが変わる。

　わかったような気になってはいたけれど、俺が体験するとは思わなかった。

　同(・)じ(・)よ(・)う(・)な(・)姿(・)の(・)ま(・)ま(・)、(・)違(・)う(・)場(・)所(・)に(・)生(・)ま(・)れ(・)変(・)わ(・)る(・)。

　三度目にして、今回の俺は、冷遇されているとわかった。

　姿形は、たいして変わらないのに。

　「くさい、くさいわ。あーあ、こんなところにいなければ良かったのに。」

　「こんなに大きいなんて！　早くいなくなって欲しい。」

　女達は、俺の生まれた環境に敏感だ。

　一度目は、あんなに褒めてくれたのに。

　「なんて、セクシーなの。素敵！」

　「たくましさの象徴だわ……。」

　うっとりと、撫で付けられのを思い出してしまう。

　二度目は、大勢の中のひとりだった。

　何十万とひしめき合う中、必死で日々を生き延びていた。

　二度目の終わりはあっという間だった。

　ほんの少し、体の色が白く変わっただけ。

　それだけで、掻きむしられ、追い詰められ。

　ぷつん。

　そこで、二度目の俺はお終いだった。

　ああ。振り返ってる間に。

　あの光が俺を照らし出す。

　「ふふ。全部、焼き払うから。」

　三度目は、地獄の業火に灼かれながら、一瞬で命が刈り取られた。

　ふっと意識を向けた。

　ここは……四度目、か？

　周りに俺の仲間は……いない。

　俺ひとりだけの、限られた場所のようだ。

　ひっそりとした場所で、ゆっくりと日々を過ごす。

　体が白くなることもなく、充分な時を経た頃。

　「おじいちゃん！　足の小指に、毛が生えてるよ！」

　「抜いていい？」

　ああ。今回は、ここまでか。

　長く生きた。

　他の場所で生まれた仲間の話も、ずいぶん聞いた。

　あるものは忌み嫌われ、あるものは優遇され、持て囃される。

　ほんの少し、生まれた場所が違うだけで、同じものなのに。

　「抜くのは、やめておけ。死ぬまで、ずっと一緒にいるんじゃ。」

　小指の先の方まで声が届き、俺は、ほっと息をついた。

　翌朝、爪切りの時に間違って切られ、そのまま細くなっていた俺は、するりと抜け落ちた。