#26　使い魔登録デス

SIDEシアン

……初めての依頼受注と、ハクロの使い魔登録のために、馬車に乗って再び都市アルバスへと僕らは向かっていた。

　昨日の今日でまた訪れたが、まぁ、さほど変わってはいない様子。

　何にせよ、馬車の偽装機能でフェンリル(夫)が牽引していることもバレていないので別に良いだろう。

【…‥‥ところでシアン、フェンリル(夫)は使い魔登録しないのですか？】

「いや、あれはちょっと違うかな」

　フェンリル(夫)は、彼の妻からきちんと許可を受けて借りているような形である。

　ゆえに、ちょっと使い魔とは違うと思うんだよね。

「というか、その場合ワゼの使い魔と言った方が正しいのかも…‥‥」

「いえ、メイドゴーレムの私では、使い魔は持てまセン。精々、都合のいい下僕程度デス」

「それはそれで酷くない？」

　まぁ、フェンリル(夫)だから別に良いか…‥‥あとでフェンリル(妻)に相談してみても、大体結果が予想できるしね。

　ちなみに、ワゼは「ゴーレム」と言うカテゴリーなので、それはそれで登録可能でもあるらしいが、彼女いわく「メイド」というカテゴリーに執着しているので、使い魔に入らないらしい。

　うん、ワゼに関して言えば色々あるけれども、確かにメイドと言えばメイドであって、使い魔ではないよなぁ……

　それはそうとして、どうでもいい話題をしているうちに、いつの間にか都市アルバスに僕らは到着していた。

　停留所へ馬車を寄せ、停車させる。

「さてと、ハクロも今日は馬車を一緒に降りるよ」

【了解ですよ】

　そっと手を取り、馬車から彼女を優しく降ろす。

　ワゼもストンッと軽く降りて、共にギルドの方へ向かおうとしたのだけど……そこでふと、僕は気が付いた。

(ん？)

　何となく感じるのだが、急に視線が集まったような気がする。

　馬車の停留所で、今から馬車を止めようとしている人や、馬車を動かそうとしている人などから……

「うわぁ、なんか珍しく美女がいると思ったら、モンスターじゃないかあれ？」

「でも、大人しそうだし、危険性はなさそうだな……」

「いやいやいや、あれって多分アラクネだぞ？確か、前に冒険者の方で全滅した記録が」

「けれども、あの美しさは良いなぁ。うちの古女房とは天と地ほどの差が」

「おい、お前の後ろにその女房がすごい形相で……」

「……なんか注目浴びてないか？」

【気のせいだと思います。多分】

「注目率計算中……87％ほど、ハクロさんへ目を向けていマス。そのうち50％は顔、残るは胸部や蜘蛛部分のようデス」

「なんか生々しい数値が出たな」

　なんというか、都市内に入って魔法ギルドへ向かうまで、すれ違った人たちが振り返っていたような気がしたが、どうもワゼの確認している限り、気のせいではなかったらしい。

「なんでこんなにハクロが注目を浴びえるんだ？」

【いや、それは私に言われても分かりませんよ。群れのトップのアラクネに比べると、私は地味な方なのですが……】

(…‥‥それはもしや、アラクネ基準であり、人間とは異なるのデハ？)

　疑問に思いつつも、何やら面倒ごとの予感がしたので、僕らは魔法ギルドへ足を速め、そして辿り着いた。

　ギルド内に避難するように駆けこめば、昨日同様大量の魔法屋がそこにいたが…‥‥ハクロが入った瞬間、一斉にぎょろッと目を向けられた。

「おい、なんだあれ？」

「あいつは確か、ベルモートが昨日目をかけた新人のはずだが……メイドを連れていたが、なんか増えてないか？」

「美しい美女？いや、あの下半身が蜘蛛なのは…‥‥アラクネ？アルケニー？ポイズンマッドスパイダー？」

「容姿からして、多分アラクネだろうが…‥‥亜種かもしれないな」

　

　なにやら少々騒がしくなってきたが、取りあえず無視して僕らは受付へ向かった。

「すいません、魔法屋になると使い魔が登録できるらしいので、使い魔登録に来たのですが」

「あ、はい。使い魔登録ですね？…‥‥あの、えっと、確か昨日の新人さんですよね？」

「はい、そうですが」

「その、使い魔にしたいと言うのはもしかして…‥‥その方ですか？」

【ん？私ですか？】

「そうですが」

【その通りですよ。私はシアンの使い魔として、登録しに来たんです】

　堂々と胸を張ってハクロがそういうと、受付の人は驚いたように目を丸くした。

「えっと、その方はもしかしてアラクネじゃないですかね？人型のモンスターが魔法屋の使い魔として登録される例はある事はあるんですが、ここまではっきりと意志がある方の例はそうそうないのですが……」

「アラクネなのは間違いないと思いますけど……何か問題でも？」

「いえいえ、別にありません。えっと、使い魔登録をするのでしたら、こちらの用紙にご記入ください」

　少々驚愕して混乱していたようだが、流石はプロ根性と言うか、受付の人はすぐに仕事に取り掛かった。

　渡された書類は、使い魔に関しての注意や禁足事項、その他定期健診への義務などが書かれていた。

　

　情報を記入していき、最後に使い魔自身の名前を登録して、それでいいのかどうかの意思表示の確認作業となった。

「えっと、種族としてはアラクネ、性別はメスで、名前はハクロさんで良いですね？」

【はい、合っていますよ】

「で、あとはこちらの新人さん…‥‥シアンさんの使い魔という事を示すために、こちらに手形や何かしらのサイン、もしくは証拠の品をお願いします。あ、本人であると特定できるものでお願いしますよ」

【証拠の品でもいいんですね？でしたらこれでどうぞ】

　そう言ってハクロが取り出したのは、彼女が創り出した糸の束である。

　

「アラクネの糸……それも冒険者ギルドでならば金貨クラスの質の良さ・・・・・‥はっ、あ、いや、失礼しました。これで十分です」

　あっけに取られていたようだが、すぐに意識を戻し、受付の人は登録完了のための作業をする。

　数分ほど待ったところで、終わったようだ。

「では、ハクロさんがシアンさんの使い魔であるという登録が出来ました。証明書と、こちらの使い魔に付ける義務のある宝石をお願いします」

「宝石？」

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『使い魔の証』

加工され、綺麗に研がれている宝石。

魔法ギルドにて、その存在が使い魔であるということを保証し、迂闊に危害を加えてはいけないという事を表す証でもある。

ネックレスにするのも良し、ピアスにするのも良し、義眼にするのも良しと、とりあえず常日頃携帯の義務が生じる品である。

―――――――――――――――――

「これを、様々なものに加工して、使い魔に携帯させる義務があります。そのアラクネでしたら、ピアスかネックレスがおすすめです。指輪も可能ですね」

　使い魔としての証であり、むやみやたらに危害を加えられないように、ギルド全体が保証してくれる証らしく、非常に大事なものになるらしい。

「なるほどね……ハクロ、これはどういう形で持っていたい？」

【そうですね、でしたらネックレスの形で持ちますよ】

　そう言って、宝石を持ったかと思うと、ハクロは糸を出してサクサクッとネックレスに加工した。

「…‥‥それも良いですが、まだ加工できマス」

「あ、じゃあワゼもやって」

「了解デス」

　出来上がったネックレスを見て、ワゼがそう言ったのでさらに任せて見た。

　数分後、そのネックレスは非常に美しい仕上がりとなっていた。

　ハクロの糸を通し、その糸を加工した木材で装飾し、より一層美しいネックレスへと変わっている。

　それをそっと首にかけて見ると、ハクロにぴったりと似合っていたのであった。

【これで、襲われる可能性が減りましたよ！】

　ぐっとこぶしを握しめ。喜びのオーラを全身から出すがごとく、嬉しそうな声を上げるハクロ。

　彼女が満足そうなので、僕はそれでいいかと思うのであったが………周囲では、なぜかバタバタと倒れる人が続出した。

　あ、気絶しているなこれ。しかもいい笑顔で、安らかに・・・・逝ったのだろうか？

　でもなんで・・・・・あ。

　そこで、僕はようやく気が付いた。

　ずっといたからこそ、抜けて落ちていたが、残念行動も原因に挙げられるが、どうして今、ハクロに注目が集まっているのか、理解できたのである。

　よくよく見れば、ハクロの清楚な雰囲気や、白い肌、綺麗な顔に、豊満な胸、蜘蛛の部分があってもそちらはそちらで綺麗になっており、見るものが見れば、ハクロは相当な美女であったということに・・・・

　ごめん、本気でその事が頭から抜けていた。

　慣れとは恐ろしいというか、昨日のベルモートさんの見た目詐欺がごとく、ハクロの残念行動のせいで、すっかりその事を忘れていたよ。

「でも、ワゼだって綺麗なのに、騒ぎになっていなかったような……」

「っ…‥‥いえ、私はメイドですので、そう目立つ必要が無いのデス。なので、別に問題は…‥‥」

　ふと思った疑問に、ワゼが素早く答えたが、ちょっと言いよどんでいた。

　あれ？もしや今、少し地雷ふんじゃった？

　何にしても、僕はハクロの持つ美しさについて、周囲からの評価を改めて認識するのであった。

……これ、面倒ごとが来そうだけど、大丈夫かなぁ？