#181　寒さ本番間近デス

SIDEシアン

……寒さも厳しくなる中、本日の魔法ギルド内に書かれていたお知らせを、僕らは読んでいた。

「‥‥‥『積雪予報』か」

【もうすぐ積もってもおかしくなさそうですものね】

　冬真っ盛りというべき季節だが、どうもいよいよ積雪が予想されるらしい。

　前世とは違い、除雪機などもなく、除雪はほぼ人力。

　ゆえに、雪が降った場合活動が制限されることが多く、こういう予報は大事にされるのだとか。

「魔法ギルドへの依頼も、雪予防対策が多いなぁ」

【雪って結構、厄介ですからね。群れにいた頃はぎゅうぎゅうに集まってしのいだりしましたよ】

　それってペンギンがブリザードから身を守る方法と似たようなモノなんだろうけれど…‥‥アラクネってそこまで密集できるのかな？いや、工夫すればできるのか。

　ちなみに、大半のモンスターの寒さ対策はどうもその形態が多いらしく、この時期になると密集状態で良く見つかるそうだ。

　冬眠はあるそうだが、それは一部で大半が雪が降っていても動くそうだが‥‥‥それでもやはり、活動が制限されるようである。

「冒険者や魔法屋、商人なども活動が制限され、一時的に閑散としそうデス。今のうちに食料の確保などをしておきマス」

「ああ、そうしたほうが良さそうだよね」

　物資も不足しないように買い込む人が多くなるようで、いよいよ冬本番という事なのだろう。

「‥‥‥考えてみたら、この世界に来て初の越冬か」

　前世というべきか、兄や家族によって命を失い、この世界へ来て初めての本格的な冬。

　色々と違う点がありそうだが、対策しないといけないのは同じなのであろう。

　とにもかくにも、適当な依頼を受注し、早めに終わらせつつ、対策にさっさと僕らは移りだすのであった。

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SIDE第2王女ミスティア

「‥‥‥はぁ、今年も雪の時期が来たわね」

「フ？」

　ボラーン王国の王城、第2王女用の執務室内にて、ミスティアは溜息を吐きつつ書類整理を行っていた。

「そう言えばフィーア、貴女ってまだ雪を見たことが無いのかしら？」

「フ！」

　ミスティの問いかけに対して、彼女の護衛を務めているミニワゼシスターズの一人、フィーアはそう返答した。

　フィーアが産まれたのは今年で有り、まだ雪を見たことが無い。

　一応、ワゼたちとの情報共有などもあるので、データとしては知っているのだが、それでも興味はあるのだ。

「雪はね、扱いによっては観光資源にもなるのだけれども、それ以上に物資の流通が滞る厄介な物なのよね。遊ぶと楽しいのだけれども…‥‥政治を担う立場としては、色々と厄介なのよ」

「フー」

「ええ、それなら降らないようにすれば良いって？ううん、それは無理なのよね」

　雨を降らせる、晴天にする、などの儀式型の魔法によって、積雪を予防することは実は可能だったりする。

　とはいえ、そういう行為は自然に何らかの影響を与える可能性があり、出来るだけ最小限に絞る必要などもあるのだ。

　それに、雪は雪で様々な役割もあって、降らないと困る事もある。

「フー！」

「雪が降ったら、王城の雪かきをするって？ええ、その時はお願いね」

　フィーアの言葉に微笑みつつ、ミスティアはそうお願いする。

「ああ、そう言えば忘れてましたわ」

　ふと、そこでミスティアは思い出し、いくつかの書類をまとめ、フィーアに渡した。

「えっと、こっちの書類はマイーナ兄様へ、こちらはゼルドラ兄様宛のものですわ」

「フ」

「内容としては、それぞれについているストーカーヤンデレな方々に対する対策費用の決算などで、さっさと渡したほうが良いですわよ」

「フー！」

　書類を手に取り、フィーアはそれぞれがいるであろう執務室へ向かって歩みだす。

　第1～5王子、第1王女なども本日は王城内にいるので、渡すのはさほど苦労はしないだろう。

　そう思いつつ、まずは第1王子であるマイーナの執務室へ近づいたとき、ふとフィーアは気が付いた。

「‥‥‥フ？」

　スンスンと嗅いでみれば、城内では嗅ぐことが無いような香り。

　なにやらどたばたとしているような音が聞こえ、嫌な予感が思いっきりし始める。

　何事かと思い、部屋のノックをしようと思ったが‥‥‥中から聞こえてくるのは激しい怒号。

「うわぁぁあ！何でここに来ているんだ！？接近禁止措置などされていただろ！？」

「おーっほっほっほ！！そんなものはこの愛の前には意味もなし、粉砕してやったのですわぁぁぁ！！」

「協力すれば怖いものなし！！あとは皆で争うだけよ！！」

「さぁ、観念してくださいましぃぃぃぃ！！」

「‥‥‥フ」

　

　あ、これ絶対に物凄く修羅場化しているやつだと思いつつも、フィーアはそっと扉を開け、中の様子を見る。

　見れば、マイーナ王子は全力で室内を駆け回って逃走しつつ、彼の後を数人ほどの貴族の女性たち、いや、飢えた肉食獣のような者たちが追いかけている。

　修羅場なこの状況、鍛冶場の馬鹿力とでもいうべきか、それともこういう時限定なのか、壁すらも走っているように見えるのだが、相手も負けていない様子。

「フー…‥‥」

　どうしたものかと考えつつ、とりあえず収めないことには意味がない。

　そこで、ひとまず沈静化させるために、フィーアはあるものを取り出した。

「フ」

　構え、狙いを定め、戦場に並ぶタイミングを見計らい、動く。

ビシビシバシン！！

「あふん！」

「おふん！」

「かふん！」

　綺麗に王子を除く肉食女性たちを気絶させ、フィーアは刀を収めた。

「フー」

　みねうちであるっと伝えつつ、王子へフィーアは駆けよった。

「フ！」

「ん？あ、ああ、ミスティアの護衛の子か…‥‥助かったよ」

　助かったことにほっとしつつ、マイーナは書類を受け取った。

「フ？」

「ああ、彼女達はとりあえず城内の警備兵たちへ引き渡してくれ。‥‥‥にしても、あっさりとして来ているような気がするし……あとで警備を見直したほうが良いな」

「フ」

　そうしたほうが良いと意見しつつ、フィーアは気絶した肉食女子たちを引きずって退出するのであった。