幕間＿０９＿トン吉の話

　昔々、あるところに、トン吉というブタさんがおりました。

　トン吉は、お母さんと一緒に幸せに暮らしていました。お父さんは別居でした。

　トン吉は、いつもお母さんに甘えます。

「トン吉、今日もハーブが美味しいわよ」

「うん！　おかーたん！」

　国産ハーブブタであるトン吉は、ハーブをもりもり食べました。

　とても美味しいようすでした。

「ごめんね、ごめんね、トン吉」

　突然、お母さんは謝りました。

「どうして謝るの？　おかーたん」

　すると、お母さんブタは、今度は黙ってしまいました。

　次の瞬間でした。

　子ブタのトン吉は人間の女に優しく抱きかかえられました。

　そして、お母さんブタから引き離して、ゆっくりと歩いていきました。

「お、おかーたん！　何があるの！　何をされるの？」

「トン吉ぃ！」

「おかーーたーん！」

「トン吉！　トン吉ぃいい！」

「おかーーーたーーーん！」

「トン吉ぃ！」

「おかーたーーーーーぁぁぁあん！」

「トン……トン吉ぃ……うぅ……」

「…………」

　トン吉の声が、きこえなくなりました。

　　☆

「――むぁあああ！　何じゃこりゃああ！」

　洞窟の一室に、女の子の声が響き渡った。

　トン吉物語と題された物語が綴られた原稿用紙が、グシャッと丸められた。気に入らなかったのだ。

「わたしに小説なんて無理だぁああ！」

　そう嘆き叫んで机に勢いよく伏せようとしたその時――

「あうっ！」

　電気スタンドに頭をぶつけた。

「いたいなあああもおおおおお！」

　宮島利奈は、部屋に一人で居るとよくわからない元気さを発揮する子だった。

「はぁ……」

　大きく溜息を吐いた。

「あ、そうだ。日記つけよ。えっとー」

　日記をつけ始めた。

『今日は、久しぶりに家に帰った。目的は、本棚を固定する道具を取りに行くため。先日埋めたネジを掘り出すため。達矢って男の子が、手伝ってくれた。ていうか全部やってくれた。わたしが読書してサボってる間にやってくれたから、わたしのお気に入りの中華料理屋さんでラーメンをおごってあげた。男の子だから食べるの早かった。そしてトン吉が』

　そこまで書いて、ペンを置いた。

「トン吉……」

　宮島利奈はお腹を押さえて呟いて、天井を見た。