第３９話　一晩過ごして、初仕事へ

　フレデリックとの会話の後、総本部長室を出た春風とリエラは、まず受け付けで宿泊施設の使用と、初期活動費の受け取りの申請をすることにした。理由は、宿泊施設は申請すれば無料で使用できるが、食堂の方はお金が必要になるからだ。

　ギルドの新規登録と同じように書類を書いて、作ったばかりのギルドカードと共に受け付けに提出した。

　しばらく待っていると、受け付けの係員がギルドカードとお金が入っていると思われる小さな布袋が運ばれてきた。

　係員からカードと布袋を受け取った春風は、早速袋の中を見た。そこにはこの世界のお金と思われる硬貨がぎっしり入ってた。

　「初期活動費の5000クルトンでございます」

　と係員は言った。どうやら、この世界の通貨単位は「クルトン」というらしい。

　お金を手に入れた春風達は、早速ギルド総本部の食堂へ向かった。そこはとても広く、ギルドの職員だけでなく、大勢の戦士や魔術師風の格好をした人もいた。さらにメニューも豊富で、料理の写真や絵はないが、説明文を読んで美味しそうな感じはした。

　春風は悩んだ末に、480クルトンの「ロックボアの焼肉定食」にした。リエラも同じものにした。その後、それぞれお金を払って料理を受け取ると、空いているテーブル席に座って食事を開始した。春風曰く、とても美味しかったという。

　食事が終わった後、夜も遅くなってきたので、リエラは春風と別れて自分が下宿している宿へと帰り、春風も宿泊施設へと向かった。係員に案内された部屋はそれなりに広く、ベッドの他にシンプルな机と椅子、それと明かりを灯すランプがあった。

　春風はガントレットーーフォースギアを外して机の上に置き、ブーツを脱いでベッドに転がった。

　「お疲れ様じゃ、春風殿」

　仰向けになって、「ふう」と息を吐く春風に、フォースギアに装着された零号からヨルサが話しかけてきた。

　「ああ、ヨルサさん、ずっと会話出来なくてごめんなさい」

　「いやいや、気にすることはない、あの場では仕方ないことですじゃ。それよりも、今は無事にギルド登録出来たことを喜ぶべきじゃろう？」

　「登録……」

　春風はポーチの中にしまったギルドカードを取り出した。そしてそれを見て、春風は「ハァ」とため息を吐いた。

　「どうかしたかのぉ？」

　「……事情がどうであれ、俺は彼らを騙しているんだという事実に、罪悪感でいっぱいなんですよ」

　「春風殿……」

　ヨルサは零号から出てきて、春風に話しかけた。

　「わかっておるとは思うのじゃが、お主は侵略者達を倒してヘリアテス様とループ様の力を取り戻し、世界を救うという使命を帯びておる。じゃからそのために……」

　「わかっています。そのために肉体的にも精神的にも自身を鍛えるという目的の下に、こうしてギルド登録したんですから」

　ヨルサは春風の頭にそっと手を置いた。そしてそのまま撫でようとしたが、幽霊であるためそれが出来ないことに気づき、手を頭から離した。それを見た春風は、申し訳なさそうにするヨルサに、

　「ありがとうございます」

　と、笑ってお礼を言った。

　その後、ヨルサは再び零号の中に戻り、春風は寝る支度を整えると、ベッドに潜って眠りについた。

　翌朝、起きて朝食を済ませた春風は、早速仕事を引き受けるために受け付けに向かった。

　「ハールー！」

　受け付けに着くと、そこにはリエラが待っていた。

　「リエラ、おはよう。今日はハンターの仕事はないの？」

　「これから受けるところだけど、まずはハルがどんな仕事を選ぶのかなと思って待ってたんだ」

　

　「はぁ、そうなんだ」

　そう言って春風は「ハハハ」と苦笑いした後、リエラと共に仕事紹介の受け付けに進んだ。

　「すいません、昨日登録したハルと申します。仕事を受けたいので、紹介をお願いします」

　春風が係員の女性にそう頼むと、

　「かしこまりました、少々お待ちください」

　と言って、女性は春風の前に幾つかの仕事が書かれた書類を用意した。

　「こちらが、銅3級で受けることができる仕事になります」

　春風は目の前に出された書類を一枚一枚見た。

　「『薬草の採取』に『家の屋根の修理』、それに『食材調達の補佐』か……」

　どれにしようかと考えた末、春風が選んだのは……、

　「薬草の採取でお願いします」

　「わかりました。それでは、ギルドカードを出してください」

　女性にそう言われて、春風はギルドカードをポーチから出した。女性はカードを受け取ると、仕事の書類を持って受け付けの席を離れた。

　しばらくすると、女性はカードを持って席に戻ってきた。

　「お待たせしました。こちらにカードに、今日の仕事内容をインストールしました」

　春風は女性からカードを受け取ると、

　「ありがとうございます」

　と、お礼を言った。

　その時、

　「よし、それじゃあ行こっか！」

　とリエラが言ったので、春風は思わず、

　「え、行くって、リエラも行くの？」

　と、少し驚いてリエラに質問した。

　「もちろん。ハルはまだこの辺りのことを知らないから、私が採取場所まで案内するね」

　と言うと、リエラは足早に受け付けを出た。

　「あ、ちょっと待って！」

　春風は女性に頭を下げると、急いでリエラの後を追いかけた。