冬：ネリネ

ネリネを初めて見たのは、淡路島の国営公園の特別展示だった。

印象深い花である。

まず、そのネーミング。

ギリシャ神話の　『海の女神(ネーレーイス)』　にちなんだと言われる学名である。

ネーレーイス、実は１人ではない。海関係の神様っぽい人たちの娘として生まれた姉妹の総称。

複数の花が集まるこの多年草に、実に相応しい。

きっと名付け親は、博識でロマンチストの英国紳士だろう……　などと勝手に妄想して楽しんだものだ。

その展示では、ネリネの中でも　『ダイヤモンドリリー』　と呼ばれるものが多かった。

陽光浴びてキラキラと輝く花弁が珍しく、飽きず眺めた思い出がある。

……　が、まさかこの冬。

我が家においでになろうとは。

いや、葉っぱは引っ越し当時からあったの、知ってる。

雑草じゃないっぽいから、抜くのやめとこうと、ずっと放置してた。

ついでに、存在そのものを忘れていた……

そんな、今頃になってである。

花の少なくなった庭に、急ににょきにょきと伸びてきた茎と目立つピンクの蕾。

「あんたいたの。そして誰っ！？」

と思ってるうちに花が開き、ますます驚いた。

この、犬でいえばコリー様、猫でいえばペルシャ様なイメージのお方が、こんな手抜き上等の庭にひっそりといらっさるだなんて……　『生えるとこ間違えてますよ』　と忠告してあげたいところだが。

まー、しょうがないよね！