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珍しく弟が休みだ。

天候は雨。叔父の農場勤めだけど、特に決まった休みは無い。っていうか、この世界は従業員に定期的な休みを出す習慣自体無い。

叔父の農場は手広くやっているので、雨天でも仕事があって…酒の蒸留とかな……特に身内に休みなどくれない。

『姉貴。勇者どうする気？』

食堂ドアの緩んだ蝶番を外して、位置をずらして取り付けながら弟が言った。

「どうもこうも、拒んでも来るんだから私にはどうしようもないわ」

扉を動かないように支えながら応えた。

木ネジ欲しいな。釘だと一度緩み始めるとどうにもならんわ。ネジの加工って魔法でならできるかな。完全手作りならできる技術者もいるだろうけど、魔法の方が簡単そう。まぁ、私が魔法に適正がないから逆にイメージが間違ってる気もする。

そもそも、木工自体得意ではない。

『ま、そうだけどな…でも最近職場の周りをうろちょろするのが増えて鬱陶しいんだよ』

留めつけた扉の開閉状態を確認しながら弟がぼやいた。

「うーん。多分あんたの方が狙われるよね。勇者を国に取り込むのに、私のエサとして」

扉の調子が良くなった。緩んでた時は枠にぶつかることもあったからな。

『面倒くせっ』

道具をしまいながら、弟が吐き捨てた。

「ブランはまだ小さいし手を出すのはヤバいから、あんたに色仕掛けって線が強いと」

『お貴族様と婚姻できるわけじゃなし』

「したいん？」

『冗談だろ？庶民が貴族になったって苦労するだけだよ』

弟の感性がまともで良かった。

「カスレにさぁ。吟遊詩人が来たのよ」

『今更、調査なんて要らんでしょ？身内なんだからよく知ってるじゃん』

「買うほどの情報も持ってなさそうだったから、即、勇者に押し付けたけどね」

『どちらかというと勇者の情報が欲しかったんじゃん？』

「聞いてくれたら教えたげるのに。好きな食べ物とか」

『食べるのは好きだよね』

「むしろ食べることが人生の目的と化してない？」

『正直、食べてんのしか見たことないわ』

だろな。弟が帰ってくると夕食だし。

『あんなんで魔王倒したとかウソみたいで、姉貴が倒したって方が信憑性あるわ』

おい、私のことをどう思ってるんだ。弟じゃなきゃ一発食らわす。

『何だかんだ言っても、勇者の弱点は姉貴だって思われてんだから気をつけてな』

前言撤回。弟かわいい。ツンデレでかわいい。

「結局のところ…勇者が二度と来なきゃいいのよね」

『ぶっちゃけ、フェードアウトしてくれたらウチは安泰』

『マリちゃん、ヒドいっ』

勇者の声が聞こえたような気がするけど、空耳だよね。

走り去る足音もきっと気のせい。