第49話「Young brother《弟》」
「ほれ見ろ。俺からの着信とメールいっぱいだろ？」
「悪かった。出来るだけ持ち歩くようにする」
「出来るだけかよ」
ロケットベーカリーの裏口、つまり我が家の玄関側に回るのは少し面倒だ。商店街の裏道に出るのにほんのちょっぴり遠回りだから。
だから店の入り口から入って厨房を通り抜け、バックヤードでガラケーを回収したところ。
十ほどの着信と、『いまどこだ？』って内容のメールがいくつもあった。確かに私が悪かった。すまん。
裏から出て、外階段を登ってようやく我が家だ。
ふぅ。なんか昨夜から色々あって疲れた。とにかく頭が疲れた。
「お疲れゲンちゃん」
うちの冷蔵庫からビールを二本持ってきて喜多も座る。またコンビニで六缶買おうとしたのを止めさせたんだったな。なんせまだ冷蔵庫に残ってるから。
「いや、喜多の方が疲れただろう。悪いな、手間かけさせる」
「へっ、ホントだぜ」
劣才さんが死んだのにも驚きだが、私が既に元殺し屋になってた事にはより驚いた。
けれど、まぁ、そうなっちまったからにはそれもしょうがない。
ならば私はパンを焼くだけだ。私にはもうそれしか能がない。
「それで？ 繋がったっての説明してくれるんだろう？」
「そう、それだぜ」
喜多はそう言って、ビールを開けずに卓袱台に置いた。酔うとマズいと考えたからだろう。
しかし私は開ける。
喜多ほど弱くはないし、なんだか飲まずにはいられない気分なんだ。パシッと開けて喉を鳴らせば喜多がむくれた。
「ひでーなゲンちゃん」
「酷くない。続けてくれ」
ちぇっ、とひとつ舌打ちを挟んで喜多が話し始めた。
「繋がった、ってのの最初のピースは隣県のヤクザ。さらに美横に似た男だ」
まぁそれはそうなんだろう。どう繋がるかは私には分からないが。
「まずゲンちゃんが会った美横に似た男、あれは弟の美横 熊二。兄貴以上のクソヤローだ」
喜多の話じゃ双子って訳じゃあないらしいが、しかしやっぱり血縁だったらしい。
「美横 熊一が生きてるんじゃないか、って問い合わせがあったって言ったよな？」
「あぁ、覚えてる」
「それが美横の弟、熊二だったんだ」
――ちらちらとちゃぶ台の上の缶ビールに視線をやる喜多の説明はそこから少しとっちらかった。
簡単にまとめると、熊一のフリした熊二にヤクザは脅されてたんだと。
どう嗅ぎつけたのか、熊二は兄貴の仲間がヤクザに殺された事と、当時兄貴たちが請け負ってた仕事のヤバさをネタに強請り、自分の女を殺させようとしていたらしい。
「それが今夜予定していた殺しの相手、ってことか」
「そうなる。危うくロクでもない殺しをカタギのゲンちゃんにさせるとこだったぜ」
ふーぅ、と額の汗を拭うフリをした喜多がビールに手を伸ばしてひと口飲みやがった。まぁ良い、ひと口だけだぞ。
「その女がやったっていう結婚詐欺がはっきりしなかった、ってのがもう一つのピース」
「なんだ、それもでっち上げか」
「水商売の女でよ。調べた限りじゃ確かにそれっぽい事はあったんだがな」
もの欲しそうにチラリとビールに目をやったものの、なんとか堪えて喜多が続ける。
「んで最後のピースはアイツだ」
「どいつだ？」
勿体つけるな。私にはひとっつも見当がついていないんだ。
「カラオケデブだ」
「カラオケ……デブ……？ って、梅雨頃の？」
「そうだ。ゲンちゃんの最後の殺しのアイツだ」
んん？ アイツが？ 絡むのか？
「熊二の探してた知り合い、どうやらそれがカラオケデブらしい」
