エピローグ　「お疲れさん」

……あの楽しい宴会から……どのくらい年月が経ったかな、俺は今、会社のオフィスで一人仕事をしている、辺りはもう真っ暗だ。

「おう、トム」

「あぁ、社長さん、お疲れさん」

「ほいこれ」

社長さんは一通り仕事を終えたのか、俺に挨拶をしに来たみたいだ。

エナジードリンクを手渡され、一緒に開ける……酒とは違うが、一緒に飲むのは悪い気はしない。

「全く、年月が経つというのは早いもんだな、そう思うだろ？　トム」

「あぁ、あんたはいくつになっても子どもっぽいしな」

「おい、それどういう意味だ」

「……っふ」

馬鹿な学生みたいに、一緒になって笑う。

仕事で忙しいが、まるで青春時代がずっと続いているような感覚だ。

「……本当に、ＡＩの進化はすさまじいな、俺たちは何とかその業界に食いついて、こうやってデカいビルを構えるぐらいにはなったけどよ」

「だな……聞いたか？　エロンの奴、今度は人間の欲望を簡単に実現する悪趣味なＡＩを作るみたいだぞ」

「へぇ、あんたはそういうの作らないのか？」

「まぁ、興味自体はあるな、人間というのは欲望の為なら金なんてすぐにドブに捨てる、ほんと嫌な生き物だよ」

「かもな」

「ただ、技術連中はその辺興味あるみたいだぞ、今のうちにゲーム会社とかに売り出してみたらどうだ？」

「いや、そういうAIって作るの難しいだろ？　いくら営業部長の俺でも、技術の人らに負担掛けさせるわけには……」

「バーカ、ミシェールの技術力知ってるだろう？　あいつなら間違いなく実現できるさ」

「まぁ……だけどミオちゃんにそういうの作らせるのは……」

「おいおい、お前それでも会社員か？　利益を追求して無駄を省くのが使命だろうが」

「だ、だけどよ……」

「安心しろ、ちゃんと伝えてやるよ、『トムが欲望満たしたいみたいだから作ってくれ』って」

「ほ、本気で言うのか……？」

「さぁな？」

「おいおい……」

社長さん……マジで言うつもりじゃないだろうな？

「じゃ、私は先に帰ってるぞ、あ、ジャスミンから連絡来てたが今日はうどんだ」

「……なぁ俺いつになったらあそこから出してくれるんだよ？」

「だから言ってるだろ？　住宅手当を……」

「はいはい、分かったよ、じゃあこれ終わったら行くからさ」

「早く帰って来いよ？　残業代も馬鹿にならんからな」

「おうよ」

社長さんはそう言うと、オフィスの扉を開けた。

「それじゃ……これからもよろしく頼むぞ、トム」

「あぁ、社長さんも……」

「「……お疲れさん」」

……オフィスの扉が閉まった。