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チョコレート

　「慧美ちゃん、この袋に入っている物は何？すっごく美味しそうな匂いがするんだけど。」

私のリュックを指差して言う。

「お菓子だよ」

「おかし？」

「うん。甘味だよ。食べる？」

チョコレートを取り出し、封を開ける。

「うん！！え。何この茶色い物体」

「チョコレート。」

「ちょこれえと？土みたいだね」

じぃと手に持ったチョコレートを見る。

───長い。チョコレートが溶けてきてしまっている。

「食べてみなよ」

しびれを切らせて言う。

「甘～い。口の中で溶けた！！もう一粒頂戴！！」

目をキラキラさせて言った。なんか、犬みたい

「はい。じゃ、私眠いから寝る。部屋の場所教えて。」

チョコレートをもう一つあげた。

「おいひい。こっちだよ」

もぐもぐと口を動かしながら答えた。

部屋から出て、すすぐ右の部屋の戸を開け、手招いた。

「ここ。」

近すぎるでしょう。

心の中でつっこむ。

「有り難う」

笑顔が少しひきつってしまった。

「はい。ご褒美頂戴？」

ご褒美。っぷ。思わず吹き出しそうになる。

我慢、我慢。

　チョコレートがそんなに気に入ったのか。────なんか、犬みたい。

「お手！」

思わず言ってしまった。

「わん」

私の右手に沖田が手をおいた。

わお。マジでお手したよ。

「ご褒美。」

チョコレートを沖田にあげた。沖田は犬扱いされたことなんて気にしていないみたいで、ただ、チョコレートを口に含みながら目を輝かせている。

「お休み。」

部屋は殺風景だが、清潔感のあり、畳の香りがする。

なかなか良い感じ─────ではない。

天井に誰か居る。誰だ？自分の部屋に誰かが居るなんて気持ち悪い。

土方に言うか？いや、土方がよこしたのかもしれない。私の見張りということで。

だとしたら、私がすることは、ただ一つ。

「おい、土方ぁぁあ！！なんか視線感じんだけどぉぉぉぉ？」

「うわぁぁあ。お、お前ってそんな性格だったっけ？」

私と同じ位大きな声で言った。

「俺の部屋に居るのは誰なんだぁぁぁぁああ！？」

「うるせぇぇええ！!おい、山崎！！」

「はい。副長。」

天井から出てきた。

「慧美、なんで分かった？山崎が失敗するはずが無いのに」

やっぱり怪しむか。まぁ。想定内だが。

「俺は人の視線に敏感なんだよ。俺、よく攫われるからさ。この容姿で。」

本当はかなりの桜院財閥の娘だから攫われるのだけれど、この時代に桜院なんて知らないであろう。

なにせ、お爺様が大きな会社に成長させたのだから。　

「隠れることは得意か？」

「あぁ。それがどうした？」

いちおう聞いてみる。

「山崎と一緒に仕事をしないか？」

やっぱり。そうくると思ったよ。

「する。」

「これから宜しく頼みます。あと、明日から指導を始めます。」

「宜しくお願いします。」

深々と頭を下げる。　

「おい、何で山崎には礼儀正しいんだよ」

「なんとなく。」

「なんだその適当な理由！！納得で───」

「お休みなさい」

ふわぁ。とあくびがでた。