049 襲撃

　唯奈は照れくさそうに笑った。

「ありがとうございました！」

　シャリオンが手を振る。

「またな！」

　別れの言葉とともに、シャリオンは眩（まばゆ）い光に包まれ、消えていった。

　その余韻（よいん）の中、アルテミスは視線を空の彼方に向けた。彼女の身体が淡い青白い光に包まれる。

　ロウィンは、アルテミスの姿が消えたことに気づいた。

　そして唯奈に声をかける。

「楽しみながら進めば、きっといい結果が待ってるよ」

　唯奈は安心した表情を浮かべた。

「かっこいい！」

　シルヴァーナは思わず吹き出しそうになる。

「小さな一歩でも踏み出すことが大事よ」

　――そして、「ヒーローズ・カレッジ」の教室に足を踏み入れた。室内は期待と好奇心で満ち、誰もがこれから出会う仲間との顔合わせに胸を躍らせている。

　そこに現れたのは新しい先生。ピンク色の髪が光に反射し、凄（すさ）まじいオーラを放っていた。

「初めまして、皆さん」

　優雅に自己紹介を始める。

「私はルミナ。よろしくお願いします」

　少し間を置いて、続けた。

「星神と魔人のハーフです。星属性と魔属性を極めています」

　その声には力強さが宿っていた。

「シルヴァーナさん、今、自宅が襲撃（しゅうげき）されています！」

　彼女は言葉を飲み込み、素早く立ち上がった。

「早退します」

　すぐに教室を飛び出す。

　ロウィンも迷うことなく立ち上がり、後を追った。彼の瞳は、決してぶれない強い意志で燃えていた。