＃005　アグレッシブ

ペラペラ、と次々と

お札を捲って確認し終えた古賀は元入っていた封筒に収める。

・・・それにしても前金で５０万もくれるとは。

さて、どうしたものか。

この遺書を読んだ限りでは、

死亡した理由は百歩譲っていじめが原因だろう。

しかしだ。

この文章の何処にも自殺を仄(ほの)めかす言葉はない。

木更津の放った言葉も気になる。

『彼の自殺には奇妙な点が多く見つかっています』とは言っていたが、

そういった報道記述はなかった筈にも関わらず、どうして知っていた。

いくら葬儀の場で亡くなった人間に会えるとはいえ、

親戚関係でもない者が遺体の身体すべてを隈(くま)なく視認する立場にない。

視認できるとすれば、顔だけだ。

そう推論付けるなら、どういった経歴で身体を見ることが出来た？

木更津自身が死の真相を調査した結果またはその過程で、

映像もしくは画像を見たと判断した方がいい。

問題はそれを見つけた場所だが彼の言動からいって間違いなく、

―――『アグレス・クラブ』。

はぐらかされた理由は恐らくそこにあるのだろう。

アグレス・クラブねぇ～、

名前から察すれば

・・・察する必要性はないが『クラブ』は一般的な認識では、

共通の趣味・興味を持つ仲間が

定期的に集まって形成する団体のことをいう。

聞き覚えがないのは『アグレス』という単語だが、

恐らくは略語の可能性が高い。

最もこの単語に近いのはアグレッシブ、

相手を常に攻め続けること、勢いよく攻めかかる『攻撃的』とか

思い切りよく、物事を次々と行う『積極的』そういう意味から推測して、

アグレス・クラブとは、攻撃的な複数人の集団組織と考えるのが一般論。

そこへ一歩、二歩わたしなりに手を加えると

クラブなんて名前を付けている幼稚性と事件概要からして、

―――学校の闇サイトの中で暗躍する子供たちを集めた攻撃的な集団。

「・・・取り敢えず、事件の現場にでも行くか」

自殺をしたとされる男子学生K・Dではなく、

池で溺死した女子学生の方の現場だ。

遺体が既に火葬されて現物がないものよりも、事件の関連性が強い上に

現物が存在する現場なら記者や刑事がいる。

自殺をしたとされる男子学生の母親に、事情を訊こうにも渋られては

話にならないが、雑誌記者なら多少懐(ふところ)が心配になるが

金をチラつかせるなりすれば問題はない。

刑事の方は知り合いの巌城あたり本庁の人間が一人でもいれば、

事情ぐらいは聴けるだろうと出掛ける準備を終えたところで

ひとりのお客が尋ねてきた。

ただ客人というよりただならぬ気配を身に纏った、

―――堅気ではない赤髪の不良交じりのある青年だった。