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78 個人戦スタート

インターハイ２日目、３日目は個人戦。勇太は２日目の会場に行くと、すごく注目されていた。

今日の勇太は、茶色のズボンに薄い青のワイシャツ。ボタンは２個空け。

「あ、あの人だ。昨日、テレビカメラの前でプロポーズした坂元君だよ」

「やっぱ、ハーレムなんだ」

「現物はモテそうだもん。なんか雰囲気ある」

勇太はハーレム？と思ったが、ああ、そうじゃんと納得した。

そんなつもりはなくても、昨日からルナと梓が常に一緒。普段もこれにカオルがいたり、仕事繋がりの純子や臼鳥麗子が加わることがある。

「女子だらけの世界で普通の男子生活を目指すと、ハーレムが前提になるのか・・」

ハーレムなんて言われて恥ずかしいと思っても、周囲から見るとそうなっている勇太だ。

きちんと自覚し始めた。

パラ高柔道部員も普段の生活で一緒にいる時間も増えた。マルミ、タマミ、キヨミもキャラは違うが、黙っていれば美少女の三つ子だ。

茶薔薇の人たちとも仲良くなっている。

まあ、茶薔薇柔道部の人に囲まれると、彼女らは勇太のボディーガードと勘違いされることがある。

みんな乙女なのに・・

今のところ最後までシたのはルナのみ。けど梓とも、お泊まりしたのはネットに流れている。外から見ると、前世では完全にハーレム野郎だろう。

これで浮気者と言われず、称賛される不思議な世界だ。

そんなことを考えながら２階席から試合場を見ていると、どんどん試合が進んでいく。

各都道府県代表が全階級で１人ずつ。女子のみだから、階級が細分化されて13もある。

朝早くからトーナメントを消化するのに８ヵ所ある試合場でガンガン試合を行っていく。

各階級の上位16人で明日、頂点を目指す。

カオルの63キロ級が２つの要素で大きく注目されている。

ひとつは、柔道アイドル不知火マイコの連覇に注目が集まっている。

そしてカオル。別の方向でも注目を浴びている。梓の暴走発言により、男子１人を含む４人婚確定と広まっている。

前の日の団体戦直後、エロカワ男子に、この空間でプロポーズされたばかり。尊敬の目で見る子もたくさんいる。

トーナメントの勝ち上がりでは、カオルは不知火と決勝でしか当たらない。

63キロ級は『３強』のムード。

不知火、カオルが１、２番手評価。３番目も実力差は僅差で３強対決とも称される。バランス型の岡山県代表、フクオカハナオ３年生。

順当に勝ち進むと、フクオカ選手は準決勝でカオルと対戦する。

勇太の周りには、昨日の騒ぎでなおさら女子が集まっている。

しかし今日は、勇太のガチな柔道男子ムードに引っ張られ、真剣に柔道をやっている女子しかいない。

気持ちの向け方は柔道６、勇太４くらいである。

勇太とルナが、梓に教えながら観戦している。

カオルは相手を引きつけて、体落としで一回戦突破。不知火は足さばきで相手をほんろうして内股炸裂。

フクオカ選手も、小内刈りで余裕の初戦突破。

「ルナさん、ユウ兄ちゃん、カオルちゃんの動きはどう」

「キレキレだけど、ほかの優勝候補２人も、すごいね・・」

「全国大会でも、他県代表を圧倒できる３人。みんな強すぎて、俺じゃ誰が優位かわかんない」

勇太は自分をガン見している女子に気付いた。柔道の話に加わりたいのかと思って、女子３人組に誰が強そうかと話を振った。

至近距離に呼ばれて勇太と話をした女子のひとりは、昨日は団体戦で本戦に出場した神奈川県の高２。

顔立ち可愛い系157センチだけど、クラスは60キロ級。筋肉質で少し太めと言われる。１学期に男子に話かけて嫌な顔をされた。

けれど勇太の笑顔と弾んだ会話のおかげで、男子っていいなと再び思った。

手作りクッキーまでくれた。

生の勇太の魅力はネットに書き込まれていた以上だ。東京には、こんな男子も現れるらしいが、遭遇したのは初めて。

あの柔道アイドル不知火マイコの対極にいる、『野獣』今川カオルを大切に女の子として扱っている。

昨日はカオルの気持ちに応え、人前で肩を抱いて結婚の約束をしている。

あの瞬間のカオルの顔が忘れられない。

テレビでも放映されて反響を呼んだし、自分もそれを見てここに来た。

勇太は、自分と相性が良ければ顔も年齢も気にしないとささやかれている。

真横にいるモブ顔の花木ルナという人も、すごく美人の梓という子同様に、宝物のように大事にしているのが分かる。

ワンチャンスを狙う価値があるのかもと思ってしまう。

本気でパラレル大学か、近くにあるパラレル体育大学、パラレル総合芸術大学を目指そうかという考えが、頭の中をよぎっている。

初日、個人戦に出場した茶薔薇学園は７人、そのうち５人がベスト16に入り、２日目に駒を進めた。

健闘むなしく負けた２人には、頼まれるまでもなく勇太が胸で泣かせてあげた。

片方は、短期間でも世話になった３年生。一般入試の進学希望だから、彼女はこれが引退試合だ。

「お疲れ様でした」

「ううっ、ありがとう・・」

勇太の優しさだが、茶薔薇学園には意外とヘイトも集まっている。

ネットではこんな書き込みがあった。

『私、茶薔薇の人に勝ったのに・・・。負けた人がエロカワ男子のハグなんて・・。これって、勝った私へのご褒美にするべきでしょ』

こんなニュアンスの書き込みがあった。間違いなく選手である。

勇太はこれを見せられ、「知らんがな・・」と呟いた。

ルナは腹を抱えて笑っていた。