第３６話「刻まれたゼロナイン」【Ｉパート　ふたつの決着】

　【９】

　女の機体が持ったアサルトランサーの根本の銃口が火を吹き、宇宙に光の線を描く。

　カーティスは素早くペダルを踏み込み、スラスターを吹かせて横へと回避した。

「ちっ……宇宙戦用にチューンナップしとくべきだったぜ。おい姉ちゃん、いい機体だなあそれ！」

「当たり前ですわ！　この〈ラグ・ネイラ〉に地球人の機体ごときが……！」

「ほう、〈ラグ・ネイラ〉って言うのか？　しかも地球人ときたか。お前さんヘルヴァニア人だな？　まさかネオ・ヘルヴァニアってところから来たのか？　あん？」

「この男っ……！！」

　怒りの声とともに〈ラグ・ネイラ〉が急加速し、槍の一撃を放ってきた。

　回避に十分な距離で回避運動に入った……はずだったが、宇宙で動きが鈍い〈ヘリオン〉の脇腹を刃がかすめる。

「ちいっ！！」

　胸部バルカンを放射しつつ肩部ミサイルを発射。弾幕を撒きながら後退する。

　距離をとった〈ヘリオン〉めがけ、〈ラグ・ネイラ〉が向けた槍の先端が展開。

　内部の砲身がビームのチャージ光を放っていた。

「この後ろは……Ν(ニュー)－ネメシスか。回避すンなってか……！」

　ブリッジクルーが無警戒時に気絶した以上、バリアの類《たぐい》は期待できそうもない。

　せめてできるのは受け止め、可能な限りビームの威力を抑えるしか無い。

（勘弁しろよ……〈ヘリオン〉の耐ビーム装甲はそんなに良く出来ちゃいないんだぜ……！）

　その場から動かず、防御の構えを取る〈ヘリオン〉。

　アサルトランサーから、光の弾丸が放たれた。

（南無三ッ！！）

　ビームの弾が、真空に弾け散った。

　※　※　※

「やっと見えてきたぜ、重機動ロボ！」

「９０点、あいつ動きを止めたわよ！」

　ナインを乗せた重機動ロボを追っていた裕太たち。

　ようやく視界内に収めたと思ったところで突然、重機動ロボがこちらへと振り向いた。

「向こうさん、やる気だぜ……？　レーナ、お前は大丈夫か？」

「まだ頭がガンガンする。９０点は大丈夫なのが納得いかないわ」

「戦闘機動は難しいか。じゃあ、あの手で行くぜ！」

　重機動ロボの全身から放たれる無数のミサイル群。

　白い煙の尾で宇宙へと縞模様を描きながら飛来したそれは、裕太のもとで大爆発を起こした。

　爆炎の中から翠の光が伸び、ハイパージェイカイザーの腕がその身を包む煙を吹き飛ばす。

「危ねえ危ねえ、ジュンナが居ないからフルパワー全開は無理だが……！」

　操縦レバーを押し倒し、ジェイブレードを握らせる。

　翠の結晶が刃を包み、硬質な剣と成す。

　バーニアを全開に、一気に距離を詰める。

「９０点！　ナインごとぶった切るんじゃないでしょうね！？」

「冗談！　四肢ぶった切って武装解除を……！？」

　突如、ハイパージェイカイザーを取り囲むようにレーダーに表れる無数の光点。

　それは、ミサイルの反応に他ならなかった。

「なっ！！！？」

「９０点、あいつ無点火のミサイルを浮かべてたのよ！　罠だったわ！！」

「んなこと今更言われてもッ！！」

　先程防いだものの、数倍の数のミサイルが全方位より襲いかかる。

　フォトンフィールドが張れるのは１方向１２０度が限界。

　どうあっても、防ぎきれない。

　宇宙に、爆炎の花が咲いた。

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登場マシン紹介Ｎｏ．３６

【ラグ・ネイラ】

全高：８．３メートル

重量：７．１トン

　ネオ・ヘルヴァニアが運用しているキャリーフレーム。

　名前は古代ヘルヴァニア語で「遅れてきた騎士」という意味。

　どこかの企業の生産品ではなく、軍用キャリーフレームの汎用パーツを組み上げて作られたオリジナルのキャリーフレーム。

　西洋の騎士鎧をモチーフとしたデザインをしており、大型の複合型槍兵器、アサルトランサーを装備している。

　アサルトランサーには槍としての機能の他に、刃の根本の銃口から実体弾を放射するマシンガン。

　加えて先端部を展開してのビーム発射という３つの攻撃機構が設けられている。

　もともと、騎士鎧モチーフの機体というのは重機動ロボにもあり、モチーフの祖として旧ヘルヴァニア皇帝親衛隊機が存在する。

　この機体はキャリーフレームでありながらその流れを踏襲しており、新しい親衛隊機としての願いが意匠に込められている。