実感

　デル様の目覚めは唐突に訪れた。

　いつものように朝の挨拶をして、仕事に向かったその矢先に、ドクターフラバスから念話が入った。

『陛下が目覚めたみたい！　すぐ温室に向かって！　僕も急いで行くから！』

　息が、止まった。

　言葉を飲み込むより早く、足が動いていた。

　温室に飛び込んで目に入ったのは、１０年ぶりに目にする、優しい瞳。

　変わらぬ温かさを湛えたその瞳に、全身の力が吸い取られた。

　待ちに待ったその日なのに、全く実感がなかった。

　私はついに気が狂ってしまって、デル様の幻影を見ているんじゃないだろうか。

　彼に手を伸ばしても、身体をすり抜けてしまうんじゃないか。

　悪い想像ばかりしてしまい、どうしていいか分からなくなった。これ以上突き落とされたくない、そんな戸惑いが、私の動きを奪った。

　彼に飛びつきたい。たくさんたくさん、お話したい。そう思うのに、唇と脚は、鉛のように重く動かなかった。

　動けない私に、デル様は困ったような顔をして近づく。

　そして、大きく両手を広げたかと思うと、私はその中に包み込まれた。　

　彼が私に触れた途端、何かが一気に溶けて広がった。

　心臓のあたりから、ひどく熱いものが、全身を駆け巡った。

　彼の身体はすり抜けることなく、腕の中にはっきりと存在した。

　懐かしい温かみ。懐かしい香り。懐かしい空間。

　私の大好きなひとが戻ってきた――――

　そう心から実感すると、涙が止まらなかった。

　もう二度と離さない。ずっとここに居て欲しい。デル様のいない世界は寒くてたまらなかった。

　そう思いながら、私は声をあげて泣いた。