幸せな新年の始まり

　その翌日。

　前の日の深酒がたたって、お昼すぎまでは家で休んでいた。それから、サヤちゃんと一緒に、ユキちゃんちの片付けと、荷物の箱詰めなどをしにいくことになった。

「ユキちゃん、まぁまぁ荷物ため込む派だよね〜！私びっくりした」

「えっ、そう…かな。これでも片付けてるほうなんだけど…」

　ユキちゃんは、モノを捨てれないたちらしい。まぁゴミ屋敷っていうほどじゃないんだけども、本とか、何に使うかわからない置きものとか、とにかく物が多かった。なんとかそれを段ボールに詰め込んで、必要な服とかは別でリュックに詰め替えた。

「じゃあ、とりあえず明日。ていうか年明け、みんなで初詣と、そのあと引っ越しやっちゃおう。パパが軽トラ借りてきてくれるみたいだからね」

「ありがとうサヤちゃん。ほんとに何から何まで助かるよ」

「大丈夫♪友達なんだし困った時は助け合いだよ。私がなにか困った時も相談するし」

「じゃあね、ユキちゃん。よいお年を！」

「はいっ、よいお年を！」

　そして、大晦日の夜。

　近所の小さい神社に、僕はいた。もうそろそろかな…

「シンくん、こんばんは♪」

「こんばんは、サヤちゃん」

　サトシの…いや、お父さんの教育のおかげというか、こういう時の女心というのを、少しはわかるようになってきたかもしれない。

　年明けにはみんなで初詣に行くんだけども、年を越すタイミングで、2人で行けたらなぁと、サヤちゃんを誘ってみたんだ。サヤちゃんは照れながらもオッケーしてくれた。

「あっ、シンくん手袋。使ってくれてるんだね。嬉しい…」

「もちろん使ってるよ、めちゃ温かいしすごく重宝してる。サヤちゃんもネックレス似合ってるよ」

　クリスマスの時にプレゼントしたネックレスをつけてくれていた。

「うんっ、ありがと」

「じゃあ行こうか」

　と、行っても、大きい神社じゃないから、年末年始とはいえ、出店が出てたり、人も多いわけじゃない。でも、それだからここにしたのもある。

　新年まであと10分くらいかな。

「あっ、カウントダウンする前に、来年の抱負をお互い言おうよ」

「来年の抱負？急でちょっと思いつかないんだけど…」

「いくつでもいいからさ。順番に言いあおっ。じゃあ私から。健康第一！」

「どんな抱負〜！まぁいいか。みんなが笑顔で過ごせますように」

「抱負と願い事は違うんだよ〜。抱負っていうのは、計画とか決意みたいなそんな感じだよ〜。じゃあ…安全第一！」

「あっ、ずるー！似たようなやつばっかりじゃん！えーと、じゃあ…そばにいる人を大事にする！」

「えー！じゃあ私も！シンくん命！」

「ちょっと。それは少し笑い取りにいってない？あっ、しまった。もう年越してた」

「えー、カウントダウンしたかったのに〜！まぁいいや、3、2、1、はいっ、あけおめ〜！！」

「軽いな〜。はいっ、あけましておめでとう」

　サヤちゃんと話していると、いつもなんだけど、あっという間に時間が経っているんだ。たぶん実際のところ時間が早まっているんじゃないかと思う。

「じゃあ、2人だけの初詣にしゅっぱぁーつ！」

「うんうん、すぐそこだけどね」

「さっきのは抱負だったけど、今度はお願いごととか、今年のお礼を神様に言うんだよ」

　お願いごととお礼かぁ、もう僕は今の状態が幸せ過ぎて、これ以上お願いはないんだけどな。お礼だけでも言っとくか。

‐ユキちゃんが危ない目にあいませんように。ずっと明るいユキちゃんでいれますように

　やっぱりサヤちゃんは優しい。

‐シンくんと再会できてありがとうございます、ホントに感謝してます

　お礼と願い事を交互に言ってるのかな？

‐シンくんともっと仲良くできますように、もっと手をつないだり、くっついたり、キスしたり、えーとえーとそれから…

　ちょっと…こっちが恥ずかしくなるわ。でも、そういうサヤちゃんが愛おしい。

　僕も、偶然とはいえ、サヤちゃんと再会できたこと感謝します。これからどういう未来が待っているかはわからないけども、大変なことがあっても、辛いことがあっても、サヤちゃんのことを笑顔にしてあげれるようにできたらいいな。僕にできることは少ないかもしれない。でも、僕ができるだけのことをしてあげたい。

　色々考えていたら、ふと視線を感じたのでサヤちゃんの方を向くと、サヤちゃんが見ていた。

‐だいすき

「僕も、大好きだよ」

　サヤちゃんが目を閉じて僕に顔を向ける。

　サヤちゃんの柔らかい唇にそっとキスをした。

　僕の唇は寒さもあってカサカサなのが恥ずかしくて、すぐ離そうとしたら、サヤちゃんがそれを止めた。

「ん…もう少し」

「うん…」

　そんなサヤちゃんが愛しくて、両手で抱きしめた。そしたら、サヤちゃんも僕に手をまわしてくっついてくれた。

‐シンくん、あいしてる

　ありがとう、僕もだよ。

「おぉっ！こんな新年早々アツアツだねぇ〜！！」

　え。

「えっ、パパっ！どうしたのこんな夜中に？」

　サヤちゃんのお父さんだった。

「パパ寂しいな〜、起きたらお酒もないし、サヤもいないし、お酒買いにコンビニに行こうとしたら、イチャイチャしてるカップルみっけたから、誰かと思ったら、サヤとシンくんじゃないか〜、パパも誘ってよ〜」

　サトシ〜！！これは女心わかってないんじゃないか〜。今度おでん食べながらお説教だな。

「お父さんまだ酔ってます？危ないんで一緒に買い物いきましょか」

「もぉ、パパのバカー！せっかくいいところだったのに！」

「サヤが大人になるのは嬉しいんだけど、パパ寂しいっ！シンくん、サヤを独り占めしちゃダメだよっ」

　完全な酔っ払いである。

「はいはい、一緒にコンビニ行って、帰りましょうね〜」

「さぁ、帰ったら飲み直しだ〜！シンくんも付き合ってね〜。じゃあみなさんご一緒に」

「「「ハッピーニューイヤー！！」」」

　とても幸せな新年の始まり。

　今まで僕が生きてきたなかで、こんな新年はなかった気がする。

　とてもとても幸せな新年の休み明けに…

　僕は、仕事をクビになった。