第51話：私の出る幕はありません

「一体何が始まるのだ？」

「よくわからないが、モニターが出ているという事は、映像が流れるのではないのか？」

　固唾をのんで見守っていた貴族たちが、騒ぎ出した。

「リリアナ、君にとっては辛い映像かもしれないから、一旦席をはずそう。さあ、こっちにおいで」

　私を連れて、その場を去ろうとするクリス様。

「私は大丈夫ですわ。ですから、私にも見せて下さい。真実を知りたいのです」

　多分彼らの悪事を映像としておさめられているのだろう。まさかクリス様が、事前にそこまで動いていただなんて。漫画でのクリス様は、マーデン様の言う事を鵜呑みにし、自分から調査する事はなかった。

　漫画でのクリス様と今のクリス様、あまりにも違いすぎる。一体どうなっているのだろう。

「わかったよ、それじゃあ、こっちにおいで」

　困惑する私を他所に、クリス様がイスに座らせてくれた。そして後ろからギュッと抱きしめてくれる。その温もりが、私に安心感を与えた。

「それでは皆様、こちらの映像をご覧ください」

　カシス様の合図とともに、映像が流れだす。そこには、イザベルがメイドに指示を出している映像が。隣にはマーデン様の姿もある。

　“この毒をリリアナ様のカバンに仕込むのよ。そして私のお茶に毒を入れるの。私が飲む直前に、大きな声で騒ぎなさい。分かったわね、失敗は許さないわよ”

　“承知いたしました。あの…私の家族は無事なのでしょうか？家族に一目会わせてください”

　“あなたの家族は、無事だと言っているでしょう？うまくいったら、どさくさに紛れてあなたと家族は、国外に逃がしてあげる。いい？失敗したら、あなたの家族の命はないわよ”

　“承知いたしました”

　メイドが涙を流しながら、毒の入った瓶を受け取っている。そうそう、イザベルはこういう子なのよね。メイドの家族を人質に取って、あんな恐ろしい事をメイドにさせた。そして約束通り、国外に逃がしたのだけれど、確か無一文で放り投げたのよね。

　その後私は命を落としたから、メイドがどうなったかは知らないけれど、きっと苦労したのだろう。イザベルにさえ目を付けられなかったら、彼女もその家族も、普通に暮らせたはずなのに…

　そしてメイドが、私のカバンに毒の瓶を入れる映像が流れる。

　さらにイザベルがさっきの男たちから毒を買うシーンや、マーデン様に指示を出すシーンなども流れる。

　極めつけは、マーデン様とイザベルのラブシーンだ。うまく加工されているが、これは間違いなく、結ばれているわね…

　その上イザベルは、私を失脚させた後、自分がクリス様と結婚して王妃になると宣言していた。結婚後もマーデン様と関係を続け、マーデン様の子供をクリス様の子として育てるという、恐ろしい計画まで立てていたのだ。

　漫画ではそこまで描かれていなかったわ。いくらなんでも、恐ろしすぎる…まさかこんな裏事情があっただなんて。

　ちょっと待って、イザベルは漫画通りの性格だったのよね。という事は、漫画ではあの後どうなったの？どう考えても、イザベルと結婚したクリス様は不幸じゃない。

　ここにきて、最終話がどうだったのか、物凄く気になりだした。でも、私には知る由もない。せめて最終話を読んでから、死にたかったわ。

　そんな事を考えているうちに、全ての映像が流れ終わった。

　ただ、あまりにも衝撃的な映像だった様で、皆固まっている。貴族令嬢に至っては、加工されているとはいえ、イザベルとマーデン様の行為を見てしまったのだ。温室育ちの令嬢たちには、非常に刺激が強すぎる。

　今にも吐きそうな顔で、その場に座り込む令嬢が何人もいる。中には、フラフラとその場を立ち去る令嬢の姿も。あの子たち、大丈夫かしら？

「イザベル嬢、マーデン、これでもまだ、自分たちは被害者で、リリアナがイザベル嬢に毒を盛ったと言い張るのかい？」

　すっと私から離れたクリス様が、2人に向かって問いかけた。

「これは、その…」

「イザベル嬢とマーデン、それからメイドを公爵令嬢のリリアナを陥れた罪で、連行してくれ」

「承知いたしました」

　クリス様の指示で、３人が連行されていく。

「待ってくれ、クリス、俺はこの女に騙されていただけなんだ。俺たちは、親友だよな。頼む、俺の話を聞いてくれ」

「クリス殿下、どうかご慈悲を」

　連行されている２人が、必死にクリス様に訴えている。唇を噛み、拳を強く握りしめるクリス様は、２人に背を向けた。マーデン様とクリス様は、子供頃からずっと一緒に育ってきた仲だ。クリス様の弟君とは随分と歳が離れている事もあり、兄弟の様に育ってきた２人。

　そんなマーデン様を断罪しなければいけなかったクリス様は、どれほどお辛かったか…

　そっとクリス様の手を握った。

「クリス様、私の為に動いて下さり、ありがとうございました。そのせいで、マーデン様が…」

「君のせいじゃない。マーデンは僕を裏切り、君に無実の罪を着せようとした。彼は罪を犯したんだ。だから、しっかり償わなければいけないのだよ」

　悲しそうに笑ったクリス様の顔を見た瞬間、胸が締め付けられた。マーデン様に裏切られていると知った時、クリス様はどれほど辛かっただろう。

　そうとも知らずに、私は呑気に生活をしていたのだ。裏でクリス様が、必死に動いているとも知らずに…

　結局私の出る幕はなかったという訳だ。

　ただ、クリス様やカーラ、カシス様のお陰で私は、断罪されずに済んだという事は確かだ。結局私は、何もしないまま断罪劇は幕を下ろしたのだった。