第44話：どうして邪魔をするの？～カーラ視点～

「まあ、そうなのですね…それが本当なら、大問題ですわ。でも、あなた様だけの意見を信じる訳にはいきませんので、本人に聞いてみますね。カシス様、イザベル様がこうおっしゃっていますが、本当ですか？」

　隠れているであろうカシス様に向かって、大きな声で叫んだ。すると、ゆっくり姿を現すカシス様。

　そして

「僕は３日前の放課後、調べ物をするために、１人で図書館にいたよ。司書に色々と質問していたから、彼に聞けばわかると思うよ。それから、僕はリリアナ嬢と２人で会った事はない。本当に僕とリリアナ嬢が、口づけをしていたのを見たのかい？」

　今まで聞いたことがないほど低い声で呟くカシス様。いつも笑顔のカシス様が、鋭い眼差しでイザベルを睨んでいる。

「えっと…その…間違いだったかもしれませんわ…」

「間違い？イザベル嬢、リリアナ嬢は王太子殿下の婚約者だ。王太子殿下の婚約者に手を出したら、国家反逆罪で厳罰に処される事もある。それを間違いでしたで済ませるのかい？さすがに見逃せないな」

「あの…申し訳ございません。私、カーラ様がお気の毒だと思って、その…」

「私の何がお気の毒なのかしら？さすがにこの件は、黙っている訳にはいきませんわ。そもそもリリアナ様は、王太子殿下の婚約者なのですよ。それなのに、不貞を働いたという虚偽をおっしゃるだなんて。さすがに大問題です。今回の件は、正式にルミリオン侯爵家に抗議をさせていただきますわ」

「僕からも抗議をさせてもらうよ。さすがに許せない」

「そんな…あの…本当にごめんなさい。私の勘違いだったのです。どうか許してください」

　必死に頭を下げるイザベル。いくら謝られても、許すつもりはない。

　その時だった。

「カシス殿、カーラ嬢、イザベル嬢も勘違いだと言っているのだ。今回の事は、許してあげたらどうだい？」

　私達の元にやって来たのは、何とクリス殿下だ。この男、一体何を言っているの？この女を許すですって？

「クリス殿下、リリアナ様が不貞を働いたと、嘘の証言をされたのですよ。要するに、リリアナ様はふしだら者だと言われた様なもの。その上カシス様まで、ふしだら男と言われて、さすがに黙ってはいられませんわ！」

「僕もカーラの意見に同意です。この様な虚偽が与える影響力を考えると、このまま見過ごすことなど出来ません」

　すかさずカシス様も、援護してくれた。

「まあまあ、落ち着ていくれ。イザベル嬢、ここは僕が治めておくから、君はもう帰っていいよ。それから、もう虚偽はやめてくれ」

「はい、申し訳ございませんでした。それから、ありがとうございました。このご恩は忘れませんわ。それでは、失礼いたします」

　足早に去っていくイザベル。

　本当にこの男は、何を考えているの？

「クリス殿下、あなた様は一体何を考えているのですか？何が“リリアナを守る”ですか？イザベル嬢を守るつもりなら、さっさとリリアナ様と婚約を解消してくださいませ！」

　怒りに身を任せ、クリス殿下に文句を言った。まさかあの女を庇うだなんて。もしかしてクリス殿下も、あの女の虜になってしまったのかしら？それなら、さっさとリリアナ様と婚約を解消してもらいたいわ。

「カーラ嬢、落ち着いてくれ。僕だってあの女のやった事は、到底許せることではない。ただ、今ルミリオン侯爵家に抗議をしたところで、あの女は大した罪には問われない。最悪、両親に怒られて終わりだ。リリアナにとって、イザベル嬢は排除しなければいけない有害因子。今回は泳がせておくのが得策だと考えたんだ。リリアナの幸せのためには、あの女を確実に排除しないといけないのだよ」

　今までに見たことがないほど、真剣な表情のクリス殿下。確実に排除しないといけない？それって…

「クリス殿下がそうおっしゃるのなら、僕たちはあなた様の指示に従います。僕もリリアナ嬢の為には、イザベル嬢を確実に排除しておいた方がいいかと思います」

「さすがカシス殿だね。ありがとう。とにかく、今回の件は大事にしないでくれ。頼む」

　珍しくクリス殿下が、私たちに頭を下げたのだ。

　正直私は、何度もリリアナ様の名誉を傷つける行いを繰り返すイザベルに、いい加減嫌気がさしているが、今回はカシス様に免じて見逃してやろう。

　ただ…

「クリス殿下、今回はあなた様の言う通りにいたします。ですが、次はありませんから。私はどんな些細な事でも、イザベル様がリリアナ様を傷つけようとしたら、その時は容赦しません。それでは、失礼いたします」

　ペコリと頭を下げ、その場を後にする。

　クリス殿下、一体何を考えているのだろう。あの男があの女を庇った事が、どうしても気に入らない。

　もし万が一、あの男がリリアナ様を裏切るような事があれば、その時は容赦しないのだから！