静かな夜

　あぁ、寂しいな…………

　時刻は午前2時。ベッドに入ったはいいものの、中々寝付けず。気がつけばこんな時間になってしまった。

　昨日、一昨日と一緒に寝てしまったせいで……一人で寝るのが難しくなってしまったのだろうか。

　人肌が恋しくて仕方ない……寂しい……。

　抱き枕をいくら強く抱いても、この飢えは満たされない。この3日間で、随分とわがままになってしまったらしい。

　……これも全部蓮のせいだ。

　そう、恨み言を心の中で呟きながら、じっとスマホを見つめる。手にとって起動してみれば、二人で撮った待ち受け画像が表示される。暗闇の中起動したせいで眩しくて、目の奥が少しだけ痛くなった。

　画像の私は、自分でも見ていて恥ずかしくなるほど幸せそうに笑っている。ふにゃりとした笑みだ。蓮はなんだか照れているのかやや引き攣った顔をしていて面白い。

　その顔を見ているときゅっと胸の奥が締め付けられる。

　寂しい、会いたい、声を聞きたい、他愛もないことを話したい…………ただ一緒にいたい……

　そんな気持ちがどんどん強くなっていく。ほんとに、どこまでも私の心を乱してくる男だ。まぁ、蓮に罪はないんだけど。

　スマホを開いて、LIN○のアイコンをタップする。そこには家に帰ったあとに通話した時の履歴と、ちょっとした雑談、そして『おやすみ』の文字が刻まれている。

　結局あれからも寝付けないでいた。昔ならこの時間でも容赦なくLI○Eメッセージを送りまくり、あわよくば通話を繋いでいたところだったが……付き合い始めた今、逆にそれで迷惑を掛けてしまわないかが不安になっていた。

　少しでも好きでいてもらいたい。そんな気持ちが、今までよりも更に強くなってしまったのだ。

　話したいなぁ……蓮、まだ起きてたりしないかな……。

　ゲームでもしていないかなと、そんな淡い期待を抱いた私はゲーム機を起動する。そしてそのままフレンド一覧を眺める。

「ッ！！」

　オンライン: Ren ○○○をプレイ中

　そこには、緑色で『オンライン』と書かれた蓮が。なんだかデジャブに感じつつ、スマホを手に取ってトーク画面を開く。少しだけ躊躇いつつもメッセージを送った。

『ゲームしてないで早く寝なさい』

　全くもって素直ではない文だ。自分でも呆れるが、素直に、今話したいと送れるほどの勇気はまだなかった。どこまで行っても心はインキャオタクなもので。

　すぐに既読が付き、返信が来る。

『貴様、見ているなッ！？』

　それに対してじーっと見つめるウサギのスタンプを送った。すぐに『寝れない』という返信が来た。ドキドキする胸を押さえつつ、慎重にメッセージを入力していく。

『実は私も寝れない』

『奇遇だな』

『今暇？』

『暇。折角だし通話繋ぐか？』

『繋ぐ』

　よしっ！と軽くガッツポーズをする。そして意気揚々とコールボタンを押した。3秒ほどですぐに繋がる。ゲームのbgmが聞こえてくる中、スピーカーモードをオンにした。

「さっきぶりだね。全然寝れなくて、蓮も起きててよかった」

『僕も寝れなかったから、諦めてゲームしてた』

　スマホから聞こえてくる声に、不思議と頬が緩むのを感じる。ベッドに入る前も普通に通話してたのに…………

　声を聞いて安心した私は、スマホから視線を外して横になる。

「なんか、この時間に通話するの久しぶりだね」

『そうか？ あぁ、確かに久しぶりかもな』

「えへへ」

　そうして久しぶりに、他愛もないことを話しながら、寝落ちするまで通話するのだった。