第323話　闇の片翼

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　――レゼルの闇の片翼のなかでは、深遠なる闇の世界が広がっていた。

　闇の世界のなかで、ひとり立つデスアシュテルの魂。

　無限とも思えるほどに広がる夜闇。

　孤独な世界。

　……しかしその傍らに、寄りそうように立つ魂があった。

「お疲れさまでした。

　やっとまた会えましたね」

　そこにいたのは、レヴィの魂。

　赤みの混じる黒髪に、オパールを思わせる虹色の瞳。

　彼女は生きていたときと変わらぬままの姿で、ほほえんでいた。

　しかし、デスアシュテルは浮かない表情を浮かべて、うつむいたままだ。

『すまない、レヴィ。結局私は、敗れてしまった。私たちの国(こ)の行く末を見届けることもできずに……』

「ううん、いいの。

　だって、あなたは私との約束を守るため、これまでずっと戦いつづけてくれていたんですよね」

『レヴィ……』

　デスアシュテルは顔をあげ、レヴィを見返した。

「あなたのおかげで、私たちは繁栄(はんえい)をつづけたファルンの千年後の姿を見ることができました。そのことがなにより私はうれしいのです。

　……それに、レゼルさんならきっとこの国を、世界を、さらに良くしていってくれますよ」

　レゼルの片翼に宿るふたつの魂。

　ふたつの魂はきっとこれからもずっと寄りそいつづけ、レゼルの新たなちからとなってくれることだろう。

　ふたつの魂は、常にともに……。

「これからは、ずっといっしょですね？」

　レヴィはもう一度、ほほえみかけた。

　今のふたりのあいだには、神と人との隔たりなどあるはずもなく。

　ヨ(・)シ(・)ュ(・)ア(・)もまた、レヴィへと優しくほほえみかけた。

「ああ、そうだな」

　ふたつの魂を、穏やかな安らぎの夜闇が包みこんでいた。