辺境伯と伯爵

忌々しい薄ら笑いを顔に貼り付け、ハーキルが続ける。

私の執務室に直接転移してくる以上、領主権限を行使している前提で動かねばならぬ。

魔力量に任せた強行突破であろうな。

「伯爵位では物足りなかったかい？収益としてはこの宙域ではトップクラスだし、並の伯爵位よりは良い位置に有ったはずだ。君の能力を認めた上で、相応しい地位を用意したつもりだったんだけどね。」

これは既に、小僧を拐かしたのが私だと断定されておるな。

どうやったかわからんが、あの小僧は逃げおおせ、何処かの領地で通信を行ったのだ。

まったくもって忌々しい。やはりハーキルは悪運に恵まれすぎておる。

あの男の言う通り、邪悪な存在に魅入られているのであろうな。

誇り高きアイビーネの名を汚す不届き者め。

「そうですな。カリスは大変魅力的な領地であるし、収益も申し分ありませんな。」

「ああ、それは良かったよ。でも、では何故このようなことを？」

あいも変わらず白々しい態度を取るハーキルへの殺意が増す。

お前が私の居るべき地位を奪ったからに他ならぬわ・・・

私の目の前にのこのこと現れおって、その愚かさを知らしめてやろう。

死して後悔するが良い、その生命を持って、これまでの罪を償う時が来たのだ。

「理由でありますか。そうですな、それは・・・」

「それは？」

妖精に戦闘移行を告げる。

『強化基礎三式実行せよ！』

『戦闘モードに移行します。強化基礎三式実行。思考加速最大、詠唱圧縮、伝達系強化、神経系保護、緊急事認証、領主権限強制執行。』

「貴様の存在が気に入らんのだ！ハーキル！」

『全方位統制射撃を仕掛けろ！』

『存在多重化、指定位置転移、敵位置走査、本体確認、空間固定、一斉射。』

妖精を5体に増加させ、四方と直上へ短距離転移で送り、囲う。

即座に、周辺座標を固定化してからの砲撃を命ずる。

これで短距離転移による回避はできん！

我が必殺の攻撃に逃げ場などない！詰みだ！

ハーキルが5条のまばゆい光に包まれる。

大変美しい光景だ。私の才の現れとも言える、美しい攻撃に高揚する。

「クククク」

笑いが溢れる。いかな辺境伯当主権限があろうと、防壁でどうこうできる攻撃ではない。

なにより、光は突き抜けていた。反応も出来ずに消えたのだ、あの無能は。

「ハハハハハハ」

笑いが止まらぬ。

単騎で乗り込んでくるとは、まったくもって愚かな。

やはり当主の器ではなかったのだ。

思い返せば、私の魔力総量の半分程度しかない男なのだ。

いざ戦闘となれば、大量の魔力を使い慣れている私が勝つに決まっている。

「フハーハッハッハッハッ！」

馬鹿め！馬鹿め！馬鹿め！

やはり！やはり！無能！無能の極地であった！

地位相応の力も使いこなせず死ぬ。これで私が当主だ！

妖精の反応が2つ消える。

「魔力量に頼った飽和攻撃。相変わらずだね。アイビーネの家訓を忘れたと見える。」

聞こえてはならぬ声が聞こえる。

「馬鹿な！欺瞞の反応はなかった！貴様はあの座標に居たはずだ！」

声のした方角に敵位置走査。ハーキルの魔導痕跡を確認。座標固定による転移阻害、成功を確信。残った妖精3体に砲撃を命じる。

3条の光が、ハーキルを捉える。これを回避できるはずが・・・

「過ちがあっても、自らの過失を省みず、同じ手を繰り返す。幼い頃から変わっていないね。」

妖精の反応が2つ消える。

「馬鹿な・・・何故。」

「リンド、君はね、魔法に頼りすぎるんだ。何度も諭したはずだが、わかってもらえなかったようだね。」

馬鹿な、馬鹿な。私の背後に回り込んだハーキルが穏やかな口調で続ける。

「普段より肉体を強化することで、魔法による速度強化の効率を引き上げる。敵を圧倒するに足る速さを有していれば、魔導刃による必要最低限の攻撃で、敵を制する事ができる。初代より受け継いでいる基本だ。どうして否定してしまうのかな。おっと、これはデコイか。」

私本体による、死角からの砲撃をかわされる。デコイによる欺瞞も見破られたか。

「近接戦闘など！貴族家当主の行うことではない！恥を知れ！」

背後に気配を感じた直後、右足に熱を感じる。

足を消し飛ばされたか。『被弾時テンプレート！』

『痛覚遮断。肉体強化。止血成功。損害部位再生。』

「そうやって、自分の常識で凝り固まっているのも悪い癖だ。さて、投降しなさい。実の弟を殺したくはない。」

「そうであるな・・・」

足1本消し飛ばしておいて白々しい。だが・・・

「そう、そうである。貴様がこの場に現れた事が、小僧が安全地帯に居ることの証明であるな・・・」

「何・・・？」

「そして貴様は小僧の座標を追うことは出来ぬ・・・」

慌てて座標固定をしているようであるが、無駄だ。既にパスは通っているのだ。

短距離転移とはワケが違う。無能め。

『追尾転移発動！』