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余計なことを言うと、叱られるだろうなぁ。

　一方支倉は顔色一つ変えることなく、淡々とした口調で言った。

「ああ、そうだ。先日、宇品で殺された男性の事件なんですが……確か、私の恩師のお嬢さんと親しくしていたはずです。ニュースを見て驚きましたよ」

「……沼田亜美をご存知なんですね？」

　彼女のフルネームはつい最近知った。

【恩師】とは亡くなった彼女の父親で、先代の組長だろう。

「何かご存知ですか？」

　やや震えた声で結衣が質問する。

「新聞記者だったそうですね。私のところにも一度、取材に来ましたよ」

「取材……？」

「麻薬取引がどのように行われているか、ですか？」

　するとその時、初めて支倉の表情に変化があらわれた。和泉は内心で笑う。

「……うちの先代は、クスリにだけは手を出すなと固く申しつけておりましてね。誰もその掟を破ってはいません」

「そうでしたか、それは大変失礼しました。それでは我々はこれで……」

　何の取材だったのかなんて、この際たいしたことではない。

　和泉は結衣の背中を押して歩きだした。

　奈々子の部屋は綺麗に片付いていた。

　元々几帳面な性格だったのだろう。しかし、まさに着の身着のまま飛び出して行ったようで、荷物はそのままだった。

　部屋にはテレビとパソコン、エアコンと、一通りの電化製品が揃っている。

　真ん中には小さな猫足テーブル。典型的な１人暮らしの女性の部屋だと思った。

「結局、電話がつながらないんですか？」

　箪笥の中を見回しながら結衣が訊ねた。

「呼出し音は鳴るんだけどね」

　和泉は答えて、クローゼットの中を見た。そこからは奈々子のつつましい生活ぶりがうかがえた。

　ほとんど物がない。

　だが、少し変わった物を見つけた。

　思わず和泉はそれをクローゼットから引き摺りだした。

「ねぇ、うさこちゃん……」

「ちょ、ちょっと和泉さん！！　何やってるんですか？！」

「うさこちゃんって、卒業した学校の制服をいつまでも保管しておく？」

　セーラー服の上下がハンガーにかかっていたのである。ナイロン製の赤いネクタイまで一緒だった。

「……そんな訳ありませんよ」

「もしかして、時々コスプレしてたりとかしたのかな……？」

　そういう趣味の持ち主だったんじゃないですか、と素っ気なく答えて彼女は捜索を再開する。

「どこの学校かな？」和泉は制服を写真に撮った。

「私の母校じゃないのは確かですね……？　あれ、もしかして……」

　よく見せてください、と彼女は制服をよく検分した。

「たぶん、ですけど。佐伯東高校かな……この、ネクタイを止めるところの模様には見覚えがあるんですよね」

　和泉は【佐伯東高校】で検索をかけてみた。

　画像を探すと、確かにその学校の制服で間違いないようだ。

「この学校、かなり偏差値が高い学校だったんですよ。私も受験したなぁ……」

　結衣は懐かしそうに言う。

　受験したけど落ちたんだな、と思ったが口には出さないでおく。

「もしかして……若尾竜一と沼田亜美も、同じ学校の卒業生かな」

「そう言えば、被害者と親しげに話してたって言ってましたもんね」

　和泉は壁にかかっているポケットのついた暖簾を見た。ダイレクトメールや請求書の類がしまいこまれている。

　適当に中身を引っ張りだすと、一枚の写真が床に落ちた。

　屈み込んで拾い上げると、佐伯東高校の制服を着た２人の少女が映っていた。１人は奈々子だ。

　もう１人は……誰だろう？

　写真の裏をめくってみる。

　今から１２年前の日付と『東京タワーにて』と書いてある。

　場所はいい、誰と映っているかが知りたい。

「修学旅行ですかね？」

「多分ね。そんなことより……一緒に映ってるのは誰だろう？」

　綺麗な子だ、と思った。

　クローゼットにしまってある制服と言い、大切に保管されている写真といい、もしかしたら学生時代に『何か』問題があったのかもしれない。

「学校に行ってみようか？」

　和泉が言い、２人は一度本土に戻ることにした。