２９

　王の住まう城の地下。

　今日も魔女は魔法の鏡に問いかけます。動きが普段よりゆっくりなのは筋肉痛だからです。

「鏡よ鏡、答えておくれ。世界で一番美しいのは誰？」

「それは……白雪姫です」

「あら、あらあら、今日はスタンダードなのね。どうしたの、お腹痛い？　……お腹？」

「いえ、別に体調が悪いわけではありません。ただ白雪姫がこちらに近付いてきていて……」

「お義母様！ケーキ食べましょう！」

「ついには忍び込むのをやめて堂々と入ってきたわね！　出ていきなさい！」

「えぇー、食べてください。私の手作りですよ！」

「なにが手作りよ。しょせん出来たものにちょこっと手を加えただけでしょ。あんたのような小娘が汚い手で弄繰り回したケーキなんて食べたくないわ」

「酷いです、私ちゃんと一から作ったんですよ……イチゴだってベランダで育てて、小麦粉だって裏庭の菜園で農家の人に教えてもらって……」

「白雪姫、そこまでしてご主人様に」

「牛乳だって、牛の出産に立ち会って取り上げた子牛を乳牛まで育て上げたのに」

「想像以上に長期戦」

「パティシエだって一から作り上げたんです」

「そこの分野は自分でやろうか……。パティシエを一から！」

「あぁ、白雪姫帰っちゃった。一口ぐらい食べてあげたらよかったのに」

「ちょっと優しくすると直ぐつけあがるから良いのよ。それにあの子には私が毒リンゴを食べさせてやるんだから！」

「はいはい、そうですね。ところでご主人様」

「なにかしら？」

「世界で一番美しいのは俺です」

「ぶり返す」