#058 : 世界征服☆それは文化から

リンド村は、日に日に にぎやかになってきた。

道には人の往来が増え、広場には仮設の露店が立ち並び、どこからともなく笑い声が聞こえてくる。

温泉施設の効果は絶大で、領主の命により派遣された技術者や農夫、職人たちが続々と村にやって来ていた。

サクラ「うーん……やっぱり人が増えるっていいわねぇ……」

私は広場に腰を下ろし、村の様子を眺めながらひとりごちた。

（……まるで、開場前の後楽園ホールって感じね）

そう、いずれこの村に建てるつもりなのだ。世界征服の中核となる施設──

サクラ「サクラ・グランド・花月！！」

略してSGK。お笑い劇場兼プロレス会場。

サクラ「ふふふ……どちらも世界征服には欠かせない文化なのよ……」

エスト『お姉ちゃん？何をニヤつきながら独り言言ってるの？』

後ろからエスト様が現れ、首を傾げた。

サクラ「野望について語っていたのよ」

エスト『怖い答えが返ってきた☆』

…

私は村の北、空き地の一角を見つめた。

地盤は良好、温泉施設にも近い。

ここにドーム型アリーナと劇場を並べて建てれば、宿泊客の流れがそのまま観客になるって寸法よ。

サクラ「ここにリングがあって……そっちに花道……実況席はあのへん……」

エスト『お姉ちゃん、顔がガチだよ☆』

サクラ「私の辞書に"遊び"のページは無いの。プロレスに関してはね」

エスト『お笑いには？』

サクラ「"真剣"ってページに載ってるわ」

エスト『お姉ちゃん……征服より劇場の方が本気なんじゃ……』

私は何も言わず、地面に棒で

《メインイベント：可憐なファイター・サクラ vs 竜王ダークドラゴン辰夫》

とでっかく書き加えた。

エスト『……あ、しかも出場するんだ……』

サクラ「え？リングに立つのが魔王軍の魔王として当然でしょ？」

辰夫「えっ！？……わ、わわ我がサクラ殿と戦う！？」

「いや、いやいやいや！？なんでですか！？」

「む、無理です！何をされるのか想像もつかない！恐ろしすぎる……！」

辰夫がその場で崩れ落ちた。

サクラ「弱そうだからよ」

辰夫「弱そう……そんな理由……か……」

辰夫はそっと空を見上げた。

辰美「え！？竜王なのに！？うちの看板モンスターなのに！？出オチなの！？」

辰美がツッコミながらも目をキラキラさせていた。

エスト『お姉ちゃん……？魔王は私だよ……？……ね……？』

サクラ「……。」（無視）

エスト『……。』（また無視かの顔）

エスト様はそっと空を見上げた。

…

サクラ「ふふ、これぞサクラ興業第一弾興行──伝説の幕開けってやつね」

ちょうどその時、エスト様が真顔でぽつりと聞いた。

エスト『お姉ちゃん……これって……ほんとに世界征服なの？』

サクラ「え？そうよ？」

エスト『え、だって、もっとこう……バーン！ってお城が爆発したり！ズドーン！ってお空が割れたり！ふはははー！って高笑いしながらさ！？おっきな塔の上から見下ろす……みたいなの想像してたんだけど……』

サクラ「古いわね……昭和の魔王像かしら？」

エスト『え！？じゃあ何！？』

私は鼻で笑って、村の広場を指差した。

サクラ「いい？見てなさい、エスト様。民衆が笑ってるでしょ？あれがね、征服よ。」

エスト『えっ？笑いが？』

サクラ「そう。笑わせて、泣かせて、ドラゴン・スクリューして、謝ってから殴って、逆ギレして、自分を正当化して感情を掌握するの。これが"私の"世界征服。プロレスとお笑い、どっちもガチよ」

エスト『一部が凄く納得できた☆』

私は地面に棒で図を描きながら、堂々と言い放った。

サクラ「いい？計画はこうよ──」

・まず温泉で観光客を呼び込む

・次に劇場とリングで笑わせて泣かせる

・その場でTシャツとタオル売って資金確保

・地元と連携して町おこし

・自治権ゲット、スポンサー獲得

・貴族の地位を奪取

・そして王に就任、税制と法を改正！

サクラ「世界を動かしたければ、笑顔で契約書を差し出して、経費で殴れ。── 完璧ね！」

エスト『ムダ様かな？』

サクラ「で、気に食わない奴は貴族だろうと王様だろうとモンスターだろうと── バーンてして、ズドーンてして高笑いするのよ？」

エスト『……なんだ！やっぱり合ってた☆』

──そう言って笑ったエスト様だったが、ふと顔を曇らせた。

エスト『……でも、お姉ちゃん……ほんとにこれで大丈夫なのかな……？』

突然のトーンダウンに、私は少しだけ黙り込む。

エスト様は空を見上げて、小さな声で続けた。

エスト『なんか、すごく楽しそうだし、笑えるし……でも、なんかちょっとだけ……怖い気もするんだよね……今の楽しいのが、終わるのが怖い…』

私は立ち上がって、そっとエスト様の頭を撫でた。

サクラ「……」

私は少しだけ黙って、視線を広場に向けた。

サクラ「うまくいくかどうかじゃないのよ。うまくいくように、ブチ上げて、力技で押し通すの」

エスト『え？……怖い☆』

サクラ「でも楽しいでしょ？」

エスト『……うん☆』

私はウィンクしながら棒をくるくる回し、地面の図面に「王都ラウワ焼き討ち計画（仮）」「王都ラウワ in モンスタースタンピード計画（仮）」と書いた。

サクラ「どっちが良い？どっちも楽しそうでしょ？」

エスト『……やっぱり怖いよ！？☆』

──そのとき、村長が急ぎ足でやってきた。

村長「さ、サクラさん！オーミヤの領主様宛の請求書についての件でございますが……」

サクラ「はいはい、ちょうど王都に行こうと思ってたから、ついでに渡してくるわね♪」

村長「さすがです！」

村長が請求書を出した。

エスト様が『えっ、王都！？』と目を丸くした。

サクラ「うん。王都に行くわよ！」

──その瞬間、広場のどこかから歓声が上がった。

振り返ると、元盗賊団のひとりが、バナナの皮で滑って転倒していた。

村民「だ、大丈夫か？」

元盗賊団「……ネタのつもりでした！」

村中に笑い声が響き渡る。

私は立ち上がって、パチパチと手を叩いた。

サクラ「見なさい、エスト様。これが……文化。これが……支配よ。今のは古典すぎるから私がレベルを上げる必要あるけどね。」

エスト『楽しみだね☆』

（つづく）

＼＼次回予告！／／

領主への請求書が、魔王軍を王都へと導く──！

次回──

#059 : 世界征服☆進捗率3％ってマジ？

＼＼お楽しみに！／／

◇◇◇

──【今週のムダ様語録】──

『世界を動かしたければ、笑顔で契約書を差し出して、経費で殴れ』

【解説】

暴力より請求書、剣より書類、城壁より会計処理。

支配とは、領収印を握ること。ムダ様はそうおっしゃいました。