39 精神論

　

「私は未来の自分を信じただけだよ……」

「未来の自分？」

　エリスちゃんと倉田さんは何を言っているの？と言わんばかりの表情だ。東堂さんは黙って聞いてる。

「そう。もし、私に未来がないならここでは当たらない、そう考えたの」

「は、はぁ」

「でも、未来の自分はちゃんと私の手を取ってくれた。だから――」

「さっきから意味がわかりませんの。もしかしてその精神論に位置づけて当てに行ったとでも？」

　私が勝手に1人、盛り上がっているとヤジを飛ばすように言われたが……。

「それがお前たちと私たちとの差だ」

　一閃、切り捨てる。

「差ですって？」

「そうだ、現状を見てみろ。お前たち2人は確かにこのゲームを素早く理解し、優位に立ったように思う。だが……実際はどうだ？己を信じ、己を貫いた我々が先を行く……そんな状況ではないか？」

「……っ」

　2人は図星を突かれるように動揺する。

「お前にはその考えに至る何かに気づいた。その結果なのだろう？」

「うん。後輩が教えてくれたの。運をバカにしちゃいけないって」

　この言葉を、可波くんと出会っていなければ、私は負けていた。可波くんと出会ったからこんな大それた手段に出れた。

　だから、私は運をバカにしたりしない。ううん、元々バカにはしてない。信用していなかっただけ。

「そうか」

「だから、私は信じるの。自分の運を、自分が選んだ道も自分が積み上げてきたものも。全部、自分のものだもの、自分の力ぐらい信用できなきゃね」

　東堂さんは良いものが聞けたと優しく笑った。

「そんな精神論で差をつけられたですって……信じられませんの！！」

　ダンッとテーブルを叩き、怒りを露わにするが、私だって言われっぱなしとはいかない。

　東堂さん、セリフ借ります。

「でも、結果として差は出てるよ！現実を見たら？」

　エリスちゃんは驚き、唖然とした。

「プフッ」

「クフフ」

「――あ、あなた達何がおかしいんですの！」

　悪魔は首を横に振り。

「いいえ、べーつにぃー」

　とからかって見せた。

「言いたいことがあるなら言いなさいな！！」

「フフ、なら言いましょう」

　ニタニタと笑い楽しそうだ。そろそろ悪魔のつぼがわかってきたかも。知りたくはなかったけど。

「ゲーム序盤ではあれだけ自信満々だったのに、今ではバカにしていた2人にやられ放題なんて笑えるでしょう？」

「くぅ……っ」

「それにこの2人のやり方に苛立ち、心揺さぶられ動揺する様はなかなか実物でしたよ。あなたのお年でよく頑張ったと思いますよぉ」

「わ、私はまだ負けてませんわ！」

　悪魔はまるで2人がもう敗者のような扱いをする。ゲームマスターとしてはどうなんだろう？