12 やばいのですよ、お兄様がマジギレなのですぅ!?!?
複数人の仲間を引き連れている、がっちりとした体型の男。
ピチピチのシャツの下から、たぬき腹がぽっこりと出ている。
「なによ? 言うほど大きな声は出していませんわ。それでも迷惑だって言うのなら、すぐにここから出ていきますわ」
毅然とした態度で言うアンベルクが、兄のフレッドとファニーを連れて出ていこうとする。
しかし、男の追求はそれで終わらなかった。
「聞くところにてめえら、浮遊城のこと信じてるんだってな。あんなの、今どきのガキでも信じてねぇぞ。お伽噺なんだよ、お伽噺。てめえの親はそんなことも教えてくれなかったのか?」
「なん、ですって……」
浮遊城アヴィアンヌは、彼女たちリリーシャ家にとって大事なもの。
公衆の面前でバカにされ、挙げ句親さえあのように言われてしまったのなら、アンベルクは黙っていない。
「あんな絵空事を信じてるなんて、頭おかしいんじゃねぇの? なんなら、俺がいい医者を紹介してやろうか?」
「取り消しなさい。その言葉は、浮遊城アヴィアンヌを信じるすべての者への侮辱です」
「アヴィアンヌなんてただの空想なんだよ。光る花も、五百年生きる大樹も、全部な」
男が歩み寄り、アンベルクに顔を近づける。
ムダ毛の生えた太い腕が、彼女の肩を掴もうとしたそのとき、間に割り入った影があった。
「おい」
フレッドだった。
全身から怒気をみなぎらせて、男を睨みつけている。
「大事な妹にちょっかい出してんじゃねぇよ。ぶち殺されてぇのか」
「あんだと? もっぺん言ってみろ」
「ぶち殺されてぇのかって聞いてんだよ」
険悪な空気に気づいた他の仲間が、どんどんフレッドに近づいていく。
五人の大男に囲まれても、フレッドは身じろぎ一つしなかった。
「あぁ、おまえ知ってるぞ。リリーシャ家の長男だろ? いいのかぁ? ぼんぼんがこんなヤバい場所にいて」
「ほんとだ。ってことは、そこの頭の悪そうな妹もそうだよな。っははは、兄妹揃ってこんなとこにいるとか、リリーシャ家も落ちぶれたなッ!!」
カッと赤面したアンベルクが挑みかかろうとする。けれど、簡単に捕まってしまい、強い力で捻りあげられた。
「あ、アンさんを離してください!!」
ファニーも彼女を助けようと駆け寄るけれど、非力な女の子の力じゃなんの意味もない。「うるせえ!」と唾をはきかけられ、払いのけられた。その衝撃で、大切な髪飾りが落ちてしまう。
──お兄様に買ってもらった髪飾りがっ!
運悪く、転がった先には仲間の男。こちらの私物を知るや、にやにやとした顔で髪飾りを踏みつけられる。ショックで、ファニーは座り込んでしまう。
「てめえらッッ!!」
ファニーと、アンベルクの様子を見たフレッドが激昂した。
もう我慢の限界と言わんばかりに、フレッドは握りこぶしを固める。走り込んだ勢いのまま、アンベルクを拘束していた男を殴り飛ばした。
「俺の妹に手出ししてんじゃねぇ!!!」
──そして。
会場は、震撼した。
フロアが震え、吊り照明が微かに揺れる。
主犯の男も、男の仲間も、余興とばかりに見ていた野次馬でさえ、一様に静まり返る。
最初に起こったのはつむじ風だ。風は辺りの空気を巻き込みながら巨大化し、やがて渦となる。暴風は見えない凶器となり、男たちに襲いかかった。
「なんだ、何が起こってやがるっ!?」
一人、また一人と倒れていく。
何がどうなっているのか、ファニーやアンベルク、フレッドには無害な風。
「ファニーちゃん、あれって……」
「え……?」
赤い髪がきらめき、大きなローブが風ではためいている。
台風のような荒れ狂う中にいても、全く崩れることのない柔和な笑み。
「妹に手を出さないでくれるかな。この建物ごと吹っ飛ばすよ?」
お兄様が、超超超超超笑顔。
つまるところ、激怒。
つまるところ、マジギレ。
つまるところ、やばい。
なにがやばいかって、とにかくやばいのだ。キレている時に見せる、あの柔和で完璧な笑顔。
そのくせ目が笑っていない。事実、酔っ払っていたはずの男たちは震え上がっていた。
殺気満々とはこのこと。
その気になれば建物だけじゃなく、街なんて一瞬で消し飛ばせる。兄は、それだけの実力の持ち主。
──と、ととと、とにかくお兄様を止めるのですぅううう!!
「まずはどいつから消えてくれるのかな?」




